光绪三十三年冬月，洮南的风雪虽未停歇，却已少了几分肃杀之气。
自陶克陶胡率残部遁入科尔沁草原深处，再无还手之力，吉江边境的战火总算彻底熄灭。
我站在洮南府衙的大堂之上，看着案头堆叠的安民文册、兵员清册与粮草账目。
心中并无大胜之后的骄矜，反倒多了几分沉甸甸的思虑。
此前整编奉天巡防营，我手中嫡系兵力共计一万两千人。
分作五营精锐，历经索伦山奇袭、洮南合围两战，虽大获全胜，却也折损了近千将士。
战后清点，战死者两百三十七人，重伤者四百余人，轻伤者不计其数，实际可用兵力仅剩一万一千上下。
此前我曾想过扩军，却也深知乱世之中，兵不在多而在精，一万两千人骤然扩至数万。
不仅粮草难以为继，军械无法配备，更会让徐世昌与清廷心生忌惮，也会让周边势力虎视眈眈。
按照与张作相、孙烈臣等人的商议，此次扩编绝不贪多求快。
只从洮南、奉天本地招募乡勇、退伍旧军，择优录取三千人，经严格整训之后，将总兵力扩充至一万五千人。
这三千人，不抓壮丁，不纳匪类，只选家境清白、身强力壮、愿为保境安民出力的青壮，既要保证兵员素质，也要兼顾奉天与洮南的民心。
“七哥，这是今日清点的兵员名册，洮南境内自愿投军的青壮共计一千两百余人，我已按照你的吩咐，筛去了有案底、曾为匪类者，留下八百一十七人，皆是身强力壮的汉子。”张作相手持一本厚厚的名册，缓步走入大堂，语气沉稳。
我接过名册，指尖划过上面密密麻麻的名字，心中微微点头。
辅忱做事向来稳妥，有他帮我打理民政与兵员，我从不必担心后方出乱子。“辅忱，你做得妥当。投军之人，先发放安家银二两，告知他们，入我奉军，粮饷按月足额发放，绝不拖欠，伤有医治，亡有抚恤。”
张作相应声道：“七哥放心，此事我已安排下去。洮南百姓受够了蒙匪劫掠之苦，听闻大人招兵保境，报名者络绎不绝，都说愿意跟着大人守护家园。只是……眼下还有一事棘手。”
我抬眼看向他：“何事？”
“军械不足。”张作相眉头微蹙，“我军原有步枪七千余
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