盆冷水，浇在心头。
天黑时分，我蹲在街角，捧着饭馆掌柜好心送的半个冷馒头，一点点啃着。馒头又冷又硬，难以下咽，可我吃得格外认真，格外珍惜。
这是我在这座城里，得到的第一份善意。
更夫的锣声远远传来，天干物燥，小心火烛。
夜色渐深，寒风更冷，街上行人越来越少，我连落脚的地方都没有。
就在我茫然无措、几乎绝望之际，一个衣衫破烂的乞丐蹲到我身边，年纪与我相仿，眼神浑浊，却带着一丝善意：“小兄弟，没处去？跟我来，城东破庙，能过夜。”
我犹豫片刻，点了点头。
此刻的我，别无选择。
破庙早已塌了半边，屋顶漏风，墙壁斑驳，神像残缺不全，满地干草与垃圾。却聚集了一群和我一样走投无路的人，有乞丐，有流浪汉，有逃亡的苦力。
大家互不相识，互不打扰，各自蜷缩在角落，只求一夜安身。
我靠着墙角缩成一团，疲惫与饥饿席卷而来，意识渐渐模糊。
梦里，我又看见姥姥站在村口，望着我离去的方向，久久不肯离去。她的眼神里，有担忧，有不舍，有期盼。
我猛地惊醒。
天已蒙蒙亮，霜气满地，呵气成冰。
身边的乞丐早已醒来，见我睁眼，开口道：“小兄弟，城西骡马行正在招人，扛货、喂马、赶车，只要肯卖力气，就有饭吃。你去试试，或许有一线生机。”
我谢过他，拍掉身上尘土，咬紧牙关，朝着城西走去。
无论多苦多累，我都要抓住这根救命稻草。
这是我活下去的唯一希望。
我站在骡马行门口，望着院内来来往往的车马与人影，深深吸了一口气。
从今天起，我张作霖，便要在这海城县城，立身、扎根、活下去。
我要从尘埃里，一步步爬上去。