在辰州虽少有机会策马出游，但那日一见这支马鞭便爱不释手，想来也是睹物思旧，心底满是从前的欢喜与怀念啊。”
薛桃自然知道是吴太后送的马鞭，但现在她却装作自己才知道的样子，话里话外都是在夸吴太后和林老夫人之间的情谊。
可吴太后却从这些话中听出些不对劲来。
其一，林老夫人出身驯马女，从前是有人多以此轻看她。
可林老夫人凭一身驭马征战的本事立下大功，是实打实护过大靖疆土的功臣。
若是没有这等本事，林老夫人如何安身立命？
辰州本是林老夫人根基所在，府中宾客却在寿宴之上认为以马鞭作贺礼太过轻劣，而林老夫人的亲生女儿也以驯马女的出身为耻。
想到此处，吴太后眉心微不可察地蹙起，眼底悄然覆上一层不悦。
其二，吴太后清楚林老夫人一生酷爱养马驯骑。
早年二人同在京城时，吴太后特意划出西山整片猎场交由林老夫人，就是为了成全她心头所爱。
可依薛桃所言，林老夫人归乡辰州后，竟常年少有策马驰骋的机会。
但此前罗锦书在她面前，次次都说外祖母在辰州日子自在洒脱、无拘无束，只不过这两年旧疾复发，身子衰弱不少才减少了外出的次数。
二者的说法，倒是有不少相悖之处。
于是吴太后又问道：“你说阿英在辰州极少骑马，这是为何啊？”
没等薛桃接话，罗锦书先说道：“回太后娘娘，早年外祖母骑马不慎摔断过腿，家母一直放心不下她的身体，自那以后便极少再让外祖母上马了。”
“是啊，林老夫人的身子的确不太好。”薛桃倒是没反驳罗锦书，反而点头赞同道，“臣妾在寿宴之上见到林老夫人时，林老夫人已经有些糊涂了，记不住人也分不清人，差点连臣妾都认错。”
“但林老夫人一看这马鞭立马想就起了太后娘娘您，可见太后娘娘您在她心中的分量之重......”
薛桃此话一出，罗锦书的瞳孔猛然缩紧，连带着脸色都苍白了几分。
吴太后则有些诧异道：“你说林老夫人糊涂了，记不住人也分不清人，这是什么意思？”