“让他回去报信。”
刘衍站起身，走到舆图前：
“马腾很快就会知道，冀城已经丢了，汉阳郡已经归了我，他倚重的西凉铁骑，挡不住我。”
他顿了顿：
“接下来，就看马腾怎么选了。”
王猛在一旁低声接了一句：
“大王，那两封诏令，可以开始准备送出去了。”
刘衍看着舆图上陇西的方向，轻轻点了点头。
暮色渐沉时，冀城恢复了平静。
街面上巡逻的士卒踏着整齐的步伐走过，百姓们终于敢开门探头张望。
见那些士卒果真不扰民，便大着胆子开了半扇门。
有几个胆大的孩童甚至跑出来，远远地看着那些高大的铁甲士卒，眼睛里满是好奇。
刘衍站在冀城城墙上，望着西边渐渐沉入祁连山背后的落日。
凉州的风沙很大，吹得披风猎猎作响。
远处的地平线上有一线灰蒙蒙的颜色，那是渭水河谷的方向。
再往西走，就是陇西郡——马腾的大本营。
这次出征，他带着两道天子诏令。
一道封马腾为征西将军、领陇西太守。
另一道是给韩遂的，封他为镇西将军、领金城太守。
两道诏令，两把钥匙。
但什么时候把这把钥匙递过去，递过去之前要先在门上踹两脚，让里面的人知道外面站着的是谁。
风从西北吹来，带着祁连山的雪意和荒原的干冷。
刘衍望着远处，低低说了一句：
“马腾……你会怎么选呢？”
暮色吞没了最后一缕光，大地沉入暗蓝色的夜。
只有城墙上“刘”字大旗的轮廓，在晚风中一扬一落。
……
二月二十八日，陇西襄武县。
晨光从洮水河谷漫过来，将这座黄土夯筑的城池染成一片黯淡的橘红。
襄武城不大，城墙也不高，但夯层坚实，足有近两丈厚
这是汉羌百年拉锯的遗迹，每一寸土里都掺着血。
马腾站在县衙后院演武场边，手中攥着一卷竹简，目光却落在远处祁连山的雪线上。
他今年四十四岁，身量魁梧，面容粗犷，两鬓已见霜白，但那双眼睛依然锐利如鹰。
他身上穿着一件半旧的玄色窄袖袍，腰悬长刀，脚下是硬皮靴，整个人看上去粗粝、坚韧、不动如山。
在他身后，两个少年正在场中对练。
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