，我手下的牧民，接生前必须洗手。不洗的，扣工钱。”
这封信一出，第二天就有医生跳出来反驳。
“简直是荒谬！拿牲畜和人比？那些牧民懂什么医学？他们知道人体有多复杂吗？知道产褥热有多少种诱因吗？一个乡下老农的经验，也配拿到报纸上来讨论？”
老牧人第二天又回了一封信，这次话更直接：
“我不懂医学。我就知道一件事：我家母牛死了，我损失几十镑。你们医生接生的产妇死了，你们赔钱吗？赔多少？一个产妇的命，值多少？”
这封信像一块石头砸进了马蜂窝。
医生们炸了。
赔钱？怎么可能赔钱？产妇死了是天意，是命，是她们身体不好，跟医生有什么关系？医生那么辛苦，那么努力，已经尽力了，死了还能怪医生？
但老牧人的话戳到了一个没法反驳的点：
死一头牛，损失是真金白银。死一个人，医生不用赔一分钱。
那些骂得最凶的医生，忽然发现自己站不住了。
他们确实收入颇丰，一年几百镑上千镑的都有。但要他们赔每一个死在产床上的产妇——别说赔不起，就是赔得起，这道理也不能认。认了，以后还怎么行医？
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就在这个节骨眼上，《泰晤士报》的杰克·萨瑟兰出手了。
他用整整两个版面，刊出了一份详尽的调查报告。
标题只有一行字：
“产褥热真相调查——来自七家医院的数据”
下面是密密麻麻的表格和文字。
他去了圣托马斯医院，去了盖伊医院，去了五家慈善医院。他找了愿意开口的护士，找了愿意透露实情的年轻医生，找了几个退休的助产士。他把他们的话记下来，把数据列出来。
数据是这样的：
·甲医生，一年接生47例，产妇死亡13例
·乙医生，一年接生52例，产妇死亡15例
·丙医生，一年接生38例，产妇死亡4例
·丁医生，一年接生41例，产妇死亡3例
丙医生和丁医生有什么共同点？
萨瑟兰在下面用小字标注：丙医生的母亲是乡下助产士，从小教他接生前必须用热水和肥皂洗手。丁医生有洁癖，每天洗手二十几次，接生前必洗。
而那些死亡比例最高的医生，都有一个共同的
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