后院的风似乎比前院更硬些，刮在窗棂纸上，扑簌簌地响。
聋老太太是被阎埠贵那一嗓子惨嚎给惊醒的。
人上了岁数，觉本来就轻，外头那动静跟杀猪似的，想装听不见都难。
她翻了个身，枯树皮似的手习惯性地往枕头底下一摸。
空的。
这一摸，老太太原本还带着几分睡意的浑浊眼珠子，骤然瞪得溜圆，那股子从脚底板直冲天灵盖的凉气，比外头的数九寒天还要冻人。
枕头底下压着的，是她防身的两个袁大头和几十块零钱。
钱不多，但这位置除了她自己，没人知道。
她猛地坐起身，动作利索得根本不像个快八十的小脚老太太。
“我的拐棍！”
老太太鞋都顾不上穿，光着脚踩在冰凉的方砖地上，一把抓向立在床头的紫檀木拐杖。
这根拐杖是当年的陪嫁，也是她平日里最趁手的兵器。
外人只道是根沉手的硬木，只有她知道，那把手是可以旋开的，里头掏空了，塞着三根分量十足的小黄鱼。
手刚一搭上拐杖，老太太的心就沉到了谷底。
轻了。
原本压手的沉重感荡然无存，拿在手里轻飘飘的，跟根烧火棍没两样。
老太太哆嗦着手，死命去拧那把手上的铜帽。
拧开了，倒过来往手心里一磕。
除了几粒干瘪的灰尘，连个响儿都没有。
“遭了……遭了瘟了……”
老太太嘴唇发紫，胸口剧烈起伏，嗓子里发出破风箱似的喘息。
她顾不得冷，踉踉跄跄扑向那座老式座钟。
背面挡板一推，空的。
里头那两块极品羊脂玉佩，没了。
再扑向供桌上的观音像。
那底座里藏着的几十块银元，也没了。
屋里还是那个屋里，摆设都没动，甚至连灰尘看起来都原封不动。
可这屋子的“魂”——那些支撑她在这个大院里作威作福、享受易中海孝敬的真金白银，全让人给抽走了。
“地窖……对，地窖！”
老太太眼里闪过最后一丝希冀，那是她最后的底牌，也是她这辈子最大的秘密。
她颤巍巍地挪开笨重的樟木箱子，抠开地砖缝隙里的机关。
当那个黑漆漆的洞口露出来时，老太太甚至不用下去，光是闻着那股子往上翻涌的陈腐空气，就知道完了。
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