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街边的铺子有些还开着门，有些已经关了，关门的那些大多是因为店主跑了——早在李靖出征之前，就有一些商户听到风声便收拾细软去了南面。
此刻街上走动的多是新来的流民，他们的步伐比本地人慢一些，带着一种还未完全安顿下来的迟疑。
古月孟德走到一处巷口时停了一下，巷子深处有一间空屋，门板歪斜地靠在墙上，院子里长满了草。
他看了一会儿，对跟在身后的比干说："这间屋子收拾出来，改成学堂。日后流民的孩子要是没地方去，便让他们在这里认字。"
比干应了一声，让人去找工匠。
比干回去后取了一卷竹简，在案前坐定之后也没有点亮油灯，只是借着窗外透进来的暮色看了一会儿那些已经记录好的条目，才将新的一卷展开，提笔在上面写下：
"第七日，关外已无流民滞留。关内安置人口两千有余，工牌发放完毕，渠已通三段。"
他搁笔之后吹了吹墨迹，将竹简卷好收进木匣里，抬眼望向窗外。
窗外，夜里的陈塘关没有点灯的地方已经看不清楚了，只有工地那边还亮着几支火把，火光在夜风中微微晃动，远远看去像是一排正在缓慢呼吸的星星。
那些火光不算亮，但在黑下来的天色里却很显眼，像是一条被裁断了之后又续上了的线，沿着正在开挖的沟渠方向延伸出去，一截一截地亮着，还没有完全连成一片。