开战第三天，闸北已经不像人间了。
郑耀先站在地下指挥所的入口处，隔着三道沙袋往外看了一眼。天是灰红色的，不是阴天的灰，也不是夕阳的红，而是硝烟和火焰混合之后烧出来的一种让人作呕的颜色。远处的爆炸声一刻都没停过，有时候密得像连珠炮，有时候隔上几秒钟来一声闷雷，震得脚底下的地面一直在微微发抖。
他转身走下楼梯，回到了地下室。
地下室原来是华懋饭店的酒窖，现在被改成了特务处上海区的战时指挥所。墙上钉满了军用地图，地图上插满了红蓝两色的小旗子，红的是日军阵地，蓝的是国军防线。电台摆在角落里，两个报务员戴着耳机，手指不停地在电键上敲击，嘀嘀嗒嗒的声音和外面的炮声混在一起，像一首走了调的交响乐。
赵简之拄着一根拐杖站在地图前面，右手拿着一支粗铅笔，正在标注今天的战况。他的大腿上缠着绷带，伤口还没长好，走路一瘸一拐的，但脸上那股子凶狠劲儿一点都没减。
“六哥，今天闸北又丢了两个街区。”赵简之头也不回地说，“八十七师的弟兄们打得很硬，但日本人的炮太狠了，整条街被炸成了平地，连掩体都没了。”
“伤亡多少？”
“目前汇总过来的数字，光今天一天，闸北方向就阵亡了一千二百多人。”
郑耀先没有说话。他走到桌边坐下来，拿起宋孝安刚送过来的一摞战报，一张一张地翻。
战报上全是坏消息。日军的炮火覆盖了整个闸北，国军的阵地在一寸一寸地往后退，每退一寸都要留下几十具尸体。步兵在废墟里跟日军逐屋争夺，有的连队打到最后只剩十几个人，连长死了排长顶，排长死了班长顶，班长死了老兵顶。
他翻到第七张战报的时候，手指突然停住了，
这是一份来自八十七师二五九旅的阵亡简报，上面写着：二五九旅第五一七团团长刘志远，8月14日下午四时许，在闸北宝山路指挥所内被流弹击中头部，当场殉国。
郑耀先把这张战报抽出来，又翻了几张，在另一份来自八十八师的简报里找到了第二条类似的记录：八十八师二六四旅第五二七团团长周文斌，8月15日上午十时，在闸北天通庵路前沿阵地指挥作战
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