监，正四品，宫里头除了皇帝，名义上最大的内臣。此刻他站在门槛外头，脸上堆着笑，腰弯了三分。
“哟，黄公公也在。”陈洪跨进门来，先朝黄锦拱了拱手，“听说您明儿就走？我特意来送送。”
黄锦看了他一眼，没说话。
陈洪的笑僵了一瞬，随即又堆起来，转向冯保。
“冯公公，有件事想跟您商量——”
“什么事？”
冯保没转身。他背对着陈洪，手里还在帮黄锦整理匣子里的东西。
陈洪往前凑了半步：“是关于东厂提督的人选，我想着——”
“陈公公。”
冯保终于转过身来。
他比陈洪高半个头，站直了身子，居高临下地看着这位司礼监掌印。
“东厂的事，您操什么心？”
陈洪的笑容凝固了。
“我……我这不是想着，新朝初立，好多事得重新安排，咱们商量着来——”
“商量？”冯保把手里的沉香珠串放回匣子，动作不紧不慢，“陈公公，您是掌印，这种事您自己定就行了。何必来问我？”
话说得客气，语气里的意思却一点都不客气——你定的，算数吗？
陈洪的脸白了一瞬。
黄锦在旁边看着，叹了口气，拎起匣子往里间走。他不想掺和这些事了。
值房里只剩两个人。
陈洪的笑终于挂不住了，但还在撑着。
“冯公公，咱们共事这么多年——”
“共事？”冯保坐到椅子上，端起那碗汤，吹了吹，“陈公公，嘉靖三十九年，我不过就是先去给先帝报了祥瑞，是谁当场阴阳怪气、当众挤兑我，嘲讽我想越级上位、抢司礼监大佬的路子。”
陈洪的嘴唇动了动。
“嘉靖四十一年，”冯保又说，“我替裕王府传话，是谁截了我的条子，扣了三天才送上去，害裕王殿下白等了三天？”
他喝了口汤。
“嘉靖四十三年，我奉旨，离开裕王府，前往朝天观劳役。又是谁毫不留情：当着世子、李妃的面强行拿人，路上纵容手下折辱、敲打我，把我打入苦役绝境。
”
一桩一桩，年份清楚，细节分明。
陈洪站在那里，脸上的笑彻底消失了。取而代之的是一种僵硬的、难堪的灰败。
冯保放下碗，抬起头。
“陈公公，您说咱们共事这么多年。
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