大同
正月初五这天，代王府连早膳都是凑合的。
一碗稀粥，两碟咸菜，搁在代王面前。
王润站在旁边，不敢吭声。
代王盯着那碗粥，眼睛一动不动。
粥面上浮着几粒米，稀得能照见人影。
他端起碗，喝了一口，又放下了。
喉咙里发出一声干涩的笑。
“从前喂狗的，都比这稠。”
王润低着头：“王爷……”
“别说话。”代王摆摆手，“本王不想听。”
半个月了。
代王府的日子，从锦衣玉食，跌到了这副光景。
侍姬遣散了，戏子走了，清客散了，连厨子都只留了两个。
偌大个王府，冷冷清清，像座空宅。
代王每天躺在床上，盯着帐顶。
帐顶的绸缎还是旧日的，可屋里的摆设，该当的当了，该卖的卖了。
梨花木的架子，湘妃竹的笔筒，白玉的镇纸——全没了。
换回来的银子，填了罚款的窟窿。
还不够。
代王闭上眼，喉咙里一阵翻涌。
他咽下去，又咽下去，最后还是吐了。
吐出来的全是酸水，带着血丝。
王润吓得脸都白了，扑过去扶他。
“王爷！王爷您这是……”
代王推开他，抹了一把嘴角。
手背上沾着血，他看了一眼，冷笑出声。
“没死成。”
这话说得轻飘飘的，可王润听出了森冷的意思。
他跪下来，额头抵在地上。
“王爷，您千万别这么想……”
“本王不这么想，还能怎么想？”代王的声音沙哑，“祖上的基业，让我败光了。三万七千四百亩地，没了。六十二个侍姬，只剩八个。连个唱戏的都养不起——我还算什么王爷？”
他顿了一下，牙齿咬得咯咯响。
“我成了这大明朝最穷的王爷。”
王润想劝，可话到嘴边，一个字都说不出来。
代王说的是实话。
海瑞那把刀，削得干净利落。
超制的产业，全退了。
超额的人员，全遣了。
祖制里该给代王府多少，就给多少，一两银子都不多给。
代王府从前靠的是那些产业。
地租、商铺、当铺、矿山——进项源源不断。
如今这些全没了，剩下的只有朝廷拨的那点岁禄。
够吃饭，够穿衣，够活着。
仅此而已。
王润跪在
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