。沿江九个县，房屋、庄稼、牲畜，全完了。百姓拿到的那点买田银子，够干什么的？
但这些话堵在喉咙里，他没吐出来。
因为何茂才的下一句话更要命。
“马知府，你是胡部堂的人。这件事办成了，浙江的改稻为桑顺利推进，严阁老满意，皇上满意，胡部堂在朝中的位子就稳了。你不干——”何茂才直起腰，拿起酒壶又倒了一杯。“京里会另外派人来。到时候浙江的事，胡部堂说了就不算了。”
马宁远的脊梁僵住了。
这套逻辑他挑不出毛病。
胡宗宪能坐稳浙直总督的位子，靠的就是严嵩在朝中撑着。
严嵩要改稻为桑，胡宗宪不配合，严嵩一撒手，胡宗宪什么都不是。到时候换一个总督来，浙江抗倭的局面还能不能维持？
马宁远端起杯子，一口闷了。
辣。烧得整条嗓子都在疼。
“要我干什么？”
何茂才的笑容慢慢浮上来。
“上游三处薄弱段，你挑一处。等下一场大雨，带人去把堤脚掏空。水来了，堤自然就垮了。天灾嘛——谁也怪不了谁。”
马宁远没再说话。他又倒了一杯酒，又闷了。
从按察使衙门出来，天阴了。
马宁远沿着城墙根走了很远。他经过城南洼地的时候停了一下脚。
远远的，赵宁还蹲在塘边。天色暗了，有人举着火把，赵宁借着火光在往基围上插桑苗。
一棵一棵，间距精确到寸。
马宁远站在暗处看了很久。
赵大人，你的法子也许真的好用。
但浙江等不了你了。严世藩等不了，京城等不了，国库等不了。你那三十亩地要是明年才出成果，今年秋天整个浙江的差事就已经砸了。
他转过身，走进了夜色里。
三天后，雨来了。
赵宁是被雨声吵醒的。
不是普通的雨。雨点砸在瓦片上的动静，密、急、重，打桩似的一阵紧过一阵。他翻身坐起来，推开窗户。天漆黑，什么都看不见，雨帘直接灌进屋里，打湿了半边衣裳。
赵宁第一个念头不是堤坝、不是粮食、不是改稻为桑。
是他那三十亩试验田。
他套上衣裳冲出去，跑了没三步，从头到脚湿透了。街面上的水已经没过脚踝。
——不对。
赵宁猛地停住。
杭州城的排
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