至正十四年，脱脱于高邮大功将成之际遭谗贬黜，流放云南饮毒而亡，元廷唯一能统筹四方军政的柱石轰然崩塌。百万征讨大军溃散淮东，张士诚割据苏杭断绝漕运，刘福通三路红巾横扫中原，南北州县大半沦陷。害死脱脱的哈麻、雪雪兄弟把持中书，日日以天魔舞、淫乐方术蛊惑顺帝；皇后奇氏、皇太子爱猷识理达腊暗自蓄力，不满顺帝沉湎享乐、荒废天下，暗中筹谋逼宫内禅。大都皇城自此撕裂为帝党、太子党两大派系，朝堂文武、四方军阀尽数依附一方，父子猜忌日深，内外祸乱交织，元廷再也无力集结兵力镇压遍地义军。
一、至正十五年，哈麻乱政惑主，奇后太子暗生逼宫之心
至正十五年春，大都皇城厚载门高阁终日丝竹不绝，昼夜颠倒。元顺帝妥懽帖睦尔褪