宗猛地咳喘数声，绢帕捂嘴，落下点点暗红血痕，“燕铁木儿权倾朝野，中书、枢密、御史三台尽归其党，纳前朝皇后为妻，宗室四十余女子入其私宅，诸王敢怒不敢言，朕名为天子，实则困于深宫，一举一动皆受其钳制。”
站在殿门之下，一身紫蟒一品朝服、腰悬七宝玉带的燕铁木儿闻言，眼底掠过一丝冷傲，面上却堆起恭顺笑意，上前半步拱手：“陛下言重。当年两都喋血，上都诸王兵临大都，若非臣率钦察卫死守宫门，陛下安得安坐龙床？臣掌兵权，只为震慑宗室叛党，稳固黄金家族基业，并无半分僭越之心。”
文宗瞥他一眼，心中愤恨却不敢发作，只能压下火气，淡淡挥手：“卿劳苦功高，朕心中有数。只是近日心神不宁，国事暂且交由卿与皇后处置，朕需静养。”
燕铁木儿躬身领命，眼底藏着志在必得的算计：“臣定尽心辅政，保朝堂安稳。只是陛下膝下，前年嫡长皇子阿剌忒纳答剌不幸夭折，如今只剩更名燕帖古思的次子，国本空虚，臣恳请陛下早定储君，以安天下人心。”
这话戳中文宗最深心病。他深知自己毒杀兄长，若传位自家幼子燕帖古思，天下宗室、后世史书必痛骂其屠戮宗亲；连日噩梦折磨之下，心中早已定下赎罪之念。他缓缓转头，望向帘后侍立的皇后卜答失里，声音虚弱却无比坚定：“朕已有遗命。当年朕让位明宗，是真心固让，明宗遭难，是朕一生罪孽。待朕归天，帝位须交还明宗子嗣，不可立朕亲子燕帖古思。”
卜答失里一身织金浑脱大袄，头戴东珠凤冠，缓步从珠帘后走出，面上强压惊色，柔声劝道：“陛下何必执念？明宗长子妥懽帖睦尔远放静江，流落蛮荒，若迎回登基，他日知晓生母八不沙乃臣妾所害，必寻仇报复；幼子懿璘质班年仅七岁，懵懂无知，尚可拿捏。不如传位皇子燕帖古思，臣妾与燕铁木儿太师一同辅政，方能稳住朝局。”
“不可！”文宗猛地撑起身，胸口剧痛袭来，重重跌回御榻，“朕亏欠明宗一条性命，若再夺其子帝位，九泉之下无颜见兄长。遗诏已定，朕百年之后，必立明宗之子入承大统，此言绝无更改！”
燕铁木儿眉头紧锁，上前一步沉声劝谏：“陛
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