军需耗费浩大，若放宽赋税，边疆军备难以为继。塔相已拟定新规，来年各行省赋税再添两成，充盈国库，兼顾宗藩与戍边将士。”
“又是加赋。”忽必烈抬手扶住廊柱，指尖微微发颤，“朕当年定下轻徭薄赋之策，本是安定江南新附之民，短短数年，政令翻覆至此。”
二、中书省乱臣议事，举国利益尽归私门
同日午后，中书省正堂之内，塔即古阿散端坐主位，一众色目理财之臣、依附的蒙古勋贵分列两侧，案头堆满各行省催征、搜刮的文书。
一名户部郎官手持簿册上前禀报：“塔相，今年江南新增茶引、盐引税银百万两，中原灾荒之地加收‘抚恤银’八十万两，西域商路关税翻番，内库充盈，除此之外，各地官吏孝敬诸位大人的私银，已送入相府库房。”
塔即古阿散捻着指尖玉扳指，面露得意：“阿合马虽死，理财之法不可废。汉人儒臣满口仁义，只会损耗国库，唯有重税、严征，方能供养大元诸王、大军。真金在世时处处掣肘，限宗藩、清寺田、裁冗费，险些断了你我生路，如今储位虚空，陛下年迈倦怠，再无人阻拦你我行事。”
一名早年追随阿合马的色目官员起身附和：“当年太子整顿弊政，清查寺观良田，收回宗藩超额封地，打压各路敛财官吏，朝野权贵人人自危，全靠我等暗中串联，借禅位流言构陷东宫，方除去心腹大患。如今朝中再无制衡之人，正是我等掌定天下财权的良机。”
坐在侧首的漠南宗王冷笑一声：“往日太子屡次上书陛下，削减诸王岁赐，限制藩王私征赋税，本王心中积怨已久。如今塔相与我等勋贵同心，增收钱粮分润诸王，各取所需，何乐而不为？至于山野流民闹事，只需地方派兵镇压，杀一儆百，汉人自然不敢作乱。”
东宫遗留老臣马绍，当日奉旨至中书核对钱粮，听闻满堂对话，再也按捺不住，持笏上前高声进谏：“诸位大人三思！天下一统来之不易，连年水旱，流民百万，民间义士遍地，若再加重赋税，逼得万民无路可走，恐重演唐末群雄割据之乱！昔日太子改革，意在平衡国库与民生，绝非损害朝堂，还望诸公体恤天下苍生！”
“又是拿死去的太子旧事聒噪！”塔即
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