连射九箭，箭箭命中靶心，引得周围族人阵阵喝彩。也速该看得心头火热，满是欣慰，转头望向身旁正捻着羊毛线缝补皮袄的诃额仑，声音爽朗而自豪：
“夫人，你看咱们的铁木真！不过九岁，已是这般勇武，再过几年，必能压服整个漠北！按照草原亘古不变的规矩，男子九岁，便该定下婚约，为他寻一门门当户对的好亲事，既能稳固部族根基，又能延续孛儿只斤氏的血脉，你我也能了却一桩心事。”
诃额仑放下手中针线，抬起头，温柔的眼眸中满是慈母柔光，轻轻点头道：“夫君所言极是。漠北诸部之中，弘吉剌部世代出绝色美女，女子温婉贤淑、持家有道，且部族强盛、性情敦厚，与我部素来交好，无有恩怨。若能与弘吉剌部联姻，既是亲上加亲，又能互为援手，于我孛儿只斤部，乃是两全其美之事。”
也速该抚掌大笑，声震帐内，眼中精光闪烁：“夫人与我想到一处去了！弘吉剌部的德薛禅，乃是草原闻名的智者，见识高远、为人豪爽，他膝下有一女，名唤孛儿帖，据说生得眉目如画、聪慧过人，性情端庄，美名早已传遍整个漠北。我明日便亲自带着铁木真，备上厚礼，前往弘吉剌部求亲，定下这门亲事！”
诃额仑闻言，心中大喜，当即起身，亲自走入后帐，为铁木真收拾远行的行装。她挑出最柔软的白狐皮大氅，最结实的牛皮靴，又亲自清点聘礼——八匹通体雪白的骏马、九头膘肥体壮的牛羊、十张上等貂皮、两坛珍藏多年的马奶酒，件件都是部族中最珍贵的物件。收拾妥当，她拉过铁木真，一遍遍细细叮嘱，眼中满是不舍与牵挂：
“此番随你父远行，路途遥远，风沙甚大，务必紧跟在父汗身侧，不可擅自离队。见了弘吉剌部的长辈，要恭敬有礼，不可任性妄为，不可失了我孛儿只斤部的体面。凡事多听父汗吩咐，切记切记。”
铁木真躬身行礼，腰杆挺得笔直，声音沉稳有力，全无半分孩童稚气：“儿子谨记母亲教诲，绝不辱没家族名声。”
次日清晨，天刚蒙蒙破晓，朝霞如同血染，染红了东方天际，不儿罕山的轮廓在晨雾中若隐若现。也速该一身黑色劲装，腰挎镔铁弯刀，头戴貂皮帽，英武逼人；铁木
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