晨光初现时，萧珩已站在武英殿的巨大地图前。炭盆里的火将熄未熄，他的手指从江南水乡划到北境草原，眼神沉静如深潭。
“陛下，该用早膳了。”
“不必。”萧珩转身，眼底有血丝却清明，“传旨，早朝后召户部、兵部、工部主事议事。”
朝堂之上，三道旨意如石投水。
第一道准二皇子萧景岳“戴罪立功”赴江南，清查盐税漕运积弊，旨中写明：“主动交代者可轻判，负隅顽抗者株连三族。”
朝臣哗然。江南是财赋重地，也是各方势力盘根错节之处。二皇子手段狠辣，此去必是腥风血雨。
“陛下，此举恐激起江南士族不满……”
萧珩平静看向劝谏老臣：“去年黄河决堤，赈灾银两有三成进了江南某些人的口袋。李爱卿是要朕顾全他们的‘不满’，还是顾全那七县百姓的性命？”
殿内死寂。
第二道赦前太子萧景明死罪，授“抚北使”即日赴北疆，“若能不动干戈而息边患，便是大功。”
无人敢劝。三个月前宫变，正是这位废太子献上关键名单。北狄三十万大军压境的传言，已让京城人心惶惶。
第三道成立“军需监察司”，由长公主彩灵总领，独立于六部，专司粮草军械督查，凡克扣军需者先斩后奏。
“陛下！女子干政，自古不祥！”
萧珩站起身，玄色龙袍上的金线龙纹在晨光中流转：“三个月前叛军围城，是长公主以一人之身入敌营周旋，为朕争取调兵时间。是她在箭雨中为伤兵包扎，变卖所有首饰充作军饷。这样的女子，有没有资格为将士督办冬衣？”
无人应答。
长春宫偏殿，彩灵正核对账目。桌案上摊开数十本册子，她执笔快速勾画，偶尔凝眉思索。阳光照在她素雅宫装上，发间只簪着萧珩送的白玉簪。
“歇会儿。”萧珩将茶放到她手边。
彩灵抬头展颜：“还有北疆冬衣的用料清单。我让他们在棉衣夹层多絮半两棉花，边境苦寒，将士站岗能暖些。”
萧珩翻开册子，密密麻麻数字旁是她娟秀批注：“此处羊毛价高质次，改河东棉”“此项铁器报价虚高两成，重核”。
“辛苦你了。”
彩灵放下笔，认真看他：“萧珩，你知道我最怕什么吗？”
“怕什么？”
“怕将士不是死在敌人刀下，而是死
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