腊月初十，皇帝正式下旨，册封萧珩为皇太子，三日后于太庙行册立大典。旨意同时宣布：待新帝即位，即赐婚太子与彩灵公主，完婚大典将与登基大典同日举行。
旨意一出，朝野震动。
表面看，这是皇帝对萧珩的终极认可，也是对三皇子势力的明确压制——太子已立，储位既定，任何觊觎都成了谋逆。
可夜幕下的京城，暗流比白日更加汹涌。
永寿宫，子时。
烛火摇曳，将萧景睿的影子投在墙壁上，拉得很长，微微扭曲。他面前摊开一张巨大的京城布防图，指尖在几个关键位置轻轻叩击。
“乾清宫、长春宫、平阳王府、太庙……”他低声念着，嘴角勾起冰冷的弧度，“还有龙泉寺。”
幕僚垂首立于阴影中：“殿下，死士已按计划潜入各处。兵器、火药皆已通过密道运入城内。只是……冯思琪的动物网络似乎有所察觉，近日城中鸟雀行为异常。”
“鸟雀？”萧景睿轻笑，“她能驱鸟，难道还能驱人？传令下去，行动前夜，在城中各处投放掺了毒药的谷米——我要让京城的鸟，一只不剩。”
“那冯思琪本人……”
“她必须活着。”萧景睿眼中闪过异光，“地宫需要‘钥匙’，而钥匙需要持钥人。传令给龙泉寺那边：不惜一切代价，活捉冯思琪。若实在抓不到……至少拿到她身上的玉佩。”
“是。”
窗外，信鸽与灰隼不断起飞，消失在夜色中。它们携带的密信飞向各地藩王、边将——承诺、威胁、利益交换，编织成一张巨大的网。
这张网的收网时刻，定在三日后，册封大典。
京郊农庄，同一夜。
思琪闭目坐在院中石凳上，额间渗出细密的冷汗。
方圆十里内的动物感知如潮水般涌入她的脑海：地下暗道中沉重的脚步声、兵器摩擦声；城中某些宅邸深夜依然亮着的灯火；永寿宫方向不断飞出的信使；甚至……龙泉寺地底深处传来的、越来越清晰的震动。
黑背伏在她脚边，喉咙里发出不安的低呜。
陆青从屋内走出，将一件厚袍披在她肩上。他的右臂用布带固定着——那日在滦河中箭后虽侥幸活命，但伤及筋脉，从此再无法挽强弓、使重刀。
“有异动？”他低声问。
思琪睁开眼，眼中血丝清晰：“他们在调动。京城
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