九月末，天一日冷过一日。
长春宫的庭院里，几株桂花开了第二茬，香气却不如初开时浓郁，被秋风吹得零零落落，散在空气里，带着一股子将尽未尽的缠绵。
彩灵坐在暖阁的窗边，手里拿着一本礼单，却半天没翻一页。她的目光落在窗外那棵开始落叶的槐树上，眼神有些空。
“公主，”思琪端了热茶进来，“尚衣局的嬷嬷又来问，嫁衣袖口的花样是用金线还是彩线。”
彩灵回过神，接过茶盏，指尖碰到温热的瓷壁，才觉出些暖意。“用金线吧。”她轻声说，“萧珩说……金色庄重。”
话是这么说，可她的声音里听不出多少欢喜。
思琪看在眼里，心里像压了块石头。自秋狩遇刺回来，彩灵便常常这样出神。表面上，婚事仍在有条不紊地筹备——内务府送来的礼单越来越厚，尚衣局来了三四趟量尺寸，工部甚至已经开始修缮世子府的后院，说要造一片桃林。
可宫里那些流言，像墙角滋生的霉斑，悄无声息地蔓延开来。
起初只是几个小宫女窃窃私语，说彩灵公主今年流年不利，先是宫里闹出下毒案，又是秋狩遇刺，怕是冲撞了什么。后来这话传到了各宫主子耳朵里，渐渐就变了味——有人说公主“命里带煞”，有人说她“福薄压不住”，更有甚者，将前年河南旱灾、去年江北大水都扯出来，隐晦地说“自公主及笄，宫里宫外就没太平过”。
这些话，彩灵未必全听见，但那些飘过来的眼神，那些欲言又止的关怀，那些忽然间客气疏离起来的嫔妃命妇，都像细针，一下下扎在她心上。
“公主，”思琪蹲下身，握住她的手，“别听那些人胡说。您和世子是天造地设的一对，定会白头偕老。”
彩灵笑了笑，笑容有些勉强:“我知道。只是……”她顿了顿，“母后昨日召我去，说父皇近日龙体欠安，怕是冲喜也无用。这话……听着让人心里难受。”
思琪的心沉了沉。皇后这话，表面是关心皇帝，实则是在敲打——若皇帝真有个好歹，这“冲喜”的婚事，恐怕就要被诟病。
正说着，外头传来通报:“太子殿下到——”
彩灵和思琪对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
太子萧景明今日穿了身杏黄色的常服，外罩一件石青色披风，神
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