五月初五，端午。
天还没亮透，宫里就热闹起来了。各宫门前都挂上了艾草菖蒲，绿油油的，散发着辛辣的香气。宫女太监们手腕上系着五色丝线，红的黄的蓝的白的黑的，缠成一圈，据说能辟邪。连御膳房飘出的粽子香都比平日浓郁几分，竹叶的清香混着糯米的甜香，飘得满宫都是。
太液池边，龙舟已经准备好了。十几条彩绘龙舟一字排开，龙头高昂，龙尾翘起，船身描金绘彩，在晨光里闪闪发光。桨手们穿着统一的短褂，正在做最后的准备活动。
岸边搭起了彩棚，各色彩绸飘飘扬扬，遮住了日头。棚里摆着桌椅，铺着锦垫，桌上放着各色点心——粽子、绿豆糕、艾叶粑，还有一壶壶雄黄酒。
彩灵天没亮就起来了。
她坐在镜前，让思琪给她梳妆。今天她要跳《采莲曲》，这是她练了一个月的成果，不能出半点差错。
衣裳是特制的——水绿色的广袖襦裙，料子是上好的软烟罗，又轻又薄，穿在身上像披着云雾。裙摆绣着层层叠叠的莲花，粉的白的，用金线勾边，一动起来就像水波荡漾，莲花在其中摇曳。
头发梳成飞天髻，高高绾起，露出修长的脖颈。簪着珍珠步摇，每一颗珍珠都圆润饱满，在烛光里泛着柔和的光。步摇垂下来，随着她的动作轻轻晃动，发出细碎的叮当声。
思琪给她描眉，点唇，扑上薄薄一层胭脂。镜子里的人，美得像从画里走出来的仙女。
“好看吗？”彩灵在镜前转了个圈。
裙摆旋开，像一朵盛开的莲花。珍珠步摇叮当作响，清脆悦耳。
“好看。”思琪真心实意地说。
彩灵今天确实美。不是那种艳丽的、张扬的美，而是一种清雅的、出尘的美。像池中初绽的莲花，带着晨露，迎着朝阳。
“萧珩说他会在台下看我。”彩灵的脸红了，那红从脸颊蔓延到耳根。
眼里有光，亮晶晶的。
“他说……等我跳完，有话跟我说。”
思琪心里一动。
萧珩要说什么？
是提亲吗？
可是现在……真的合适吗？
她想起前几日黑背传来的消息：二皇子最近频繁出入兵部，和那些武将们关起门来密谈。三皇子则在暗中查户部的账，查了好几天了，不知在找什么。太子那边倒是安静，但东宫的守卫明显加强了，进出
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