，一朵挨着一朵，挤挤攘攘的，开得热闹。白梅如雪，素素净净的，疏疏落落的，点缀在枝头。在冬日灰蒙蒙的天地里，这两片颜色格外醒目，像画师不小心泼上去的颜料。
彩灵挑了枝形态最好的红梅。那枝梅斜斜伸出，枝干遒劲，花朵繁密，像一把燃烧的火炬。她让思琪拿着，说：“回去插在你屋里。你那屋子太素净了，该添些生气。”
思琪的新屋子在西厢房最里间。
是李嬷嬷特意安排的。比从前和春桃夏荷同住的那间大些，有独立的窗，窗外能看到一株老槐树。老槐树光秃秃的，枝桠伸向天空，像无数只干枯的手。但思琪喜欢这棵树，觉得它像在守护这间屋子。
屋里陈设简单，但该有的都有——一张硬板床，铺着青灰色的粗布被褥；一张旧桌子，桌面坑坑洼洼，但擦得很干净；一把椅子，坐着会吱呀响；一个箱笼，漆皮脱落了不少；还有一面铜镜，镜面磨得光亮，能照见人影。
思琪把那枝红梅插进桌上的粗瓷瓶里。
那瓶子是春桃送的，说是她老家带来的，不值什么钱，但插花好看。瓶子粗糙，梅花娇艳，配在一起，竟有一种说不出的和谐。屋子里顿时有了生气，那沉闷的、灰扑扑的空气，好像被那一点红色冲淡了。
思琪站在窗前，看着那枝红梅。