广东总兵府正堂，一口樟木箱重重顿在地上。
箱盖掀开，里面整整齐齐码着三套替换铠甲、一卷蓟州长城防务图、一摞泛黄的手稿。《纪效新书》和《练兵实纪》的底本叠在最上面，书页间夹着密密麻麻的批注纸条。除此之外，再无别物。
戚继光蹲下身，将最上面那卷长城防务图轻轻抽出来展开。图上敌台位置标注得极细，古北口至山海关一线，四百八十七座空心敌台，每一座都注明了守军编制、火器配给和粮草储备量。墨迹有的深有的浅，是十六年间陆陆续续添上去的。
"大人，这些……都要带走？"亲卫红着眼眶问。
"带不走的。"戚继光摇头，将防务图重新卷好放回箱中，"留给接任总兵。南粤水师与北疆边军打法不同，这些东西留在这里也是废纸，送回蓟州才有用。"
他扶着箱沿站起来，腰椎处一阵酸痛。这些年戎马倥偬，旧伤层层累积，站久了便吃力。可他的腰板依然挺得笔直，像一杆插进土里的长枪。
三个月前那道罢官诏书送到广东时，整座提督府炸开了锅。新任内阁首辅申时行秉承清算余波，罗织了"糜费军饷""结党营私""跋扈不臣"三条罪名，朝中竟无一人替他辩驳。圣旨朱批只有四个字：革职回籍。
彼时戚继光正在校场上督练水师合击阵型，看完诏书后只沉默了片刻，便将旨意收入袖中，继续挥旗指挥演练。直到日暮收兵，他才独坐书房，对着墙上挂着的九边舆图，将蓟州十六年的防务心得一字一字写下来，捆成厚厚一扎，附上亲笔信，命人送往京师兵部。
"继光虽去，防线不可废。"他在信的末尾写道，"空心敌台与车营相配之法，皆详列于册，望诸公为国守疆。"
信送出后，再无回音。兵部如同泥牛入海，连一封例行回执都未奉还。
"大人，车马备好了。"亲卫的声音打断回忆，"广东水师各营将领在校场列队，要……要送您。"
戚继光抬眼望了望堂外。岭南深秋的日头依旧热辣，晒得青石地面发烫。他弯腰捧起樟木箱，臂膀上筋肉绷紧如铁——这口箱子是他全部家当，数十载征战所得，唯有几本书、几张图和一身伤病。
"走。"
他踏出总兵府大门的一刻，
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