追上来，小心翼翼地递过蓑衣，"京中还有一道密报……说是张阁老病逝后，清算之势已成。严党余孽借机反扑，矛头直指所有与张阁老亲近的边臣。"
戚继光接过蓑衣，却没有披上。细雨渐密，打湿了他的鬓发和铠甲，冷水顺着脖颈渗入衣领。他闭了闭眼，张居正的面容在雨中浮现。那个人高坐朝堂时曾对他说过："元敬，你只管练兵御敌，朝中有我。"
可现在，朝中再无张居正。
"回府。"他终于开口，翻身上马，"传令，明日起核查广东水师各营花名册，三日内呈报。"
亲卫愣住："大人，您已被弹劾——"
"弹劾是朝廷的事。"戚继光的声音在雨夜中格外平稳，"守土御敌，是我的事。"
马蹄踏过积水，溅起一片碎银。他纵马穿过长街，身影在稀疏的灯火中明明灭灭。岭南的夜风潮湿粘腻，裹着芭蕉叶的腥甜气息扑面而来，他却只闻到北方长城上的霜雪味道。
五日后，朝廷正式诏书抵达广东。
诏书措辞严厉，以"北疆事务繁巨，广东海防亦要"为由，将戚继光从蓟州总兵调任广东总兵。明眼人都看得出，这是明升暗降，变相削夺兵权。随诏书同来的，还有一份内阁密札，上面罗列着新任蓟州总兵的接防名单。
戚继光跪接圣旨时，府中幕僚们惶惶不安。有人低声说："大人，要不要上书辩解？那些弹劾罪名皆是子虚乌有——"
"不必。"戚继光起身，将圣旨小心卷好收入木匣，"辩解若有用，北疆长城就不会十六年才修成。"他顿了顿，看着满屋子愁云惨淡的面孔，忽然笑了一声，"怎么，觉得我戚继光离了蓟州就带不了兵？广东水师三万余人，海匪倭寇余孽未清，事情还多着呢。"
幕僚们面面相觑，却见他已走到沙盘前，指着珠江口外几个岛屿道："此处有零星倭船出没，水师巡防间隔过长。传令各营，把战船巡查频次从五日一巡改为两日一巡。还有，虎蹲炮需要回炉改造，岭南潮湿，火药保管之法也得因地制宜重新拟定——"
他一条条部署下去，语气平稳如常。仿佛那道贬谪的圣旨不过是一阵过堂风，吹过去便散了。
夜深人静时，戚继光独自回到书房，关上门，从暗格中取出
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