"她把粥碗递过去。
"审完了。"戚继光接过粥碗，却没急着喝，"我在想一件事。"
"什么事？"
他指了指关外那片山峦："那些人骑马过来，翻山越岭，图的什么？不过是想抢一口吃的、一块布的。咱们这边的人在田里种地，他们那边的人只能放牧。老天爷给的活路不一样，可人想要的活法其实差不多。"
王氏看了他一眼，轻轻说："你变了。在浙江的时候你说的是'倭寇该杀'，到了北边，你开始想他们为什么来了。"
戚继光喝了一口粥，粥是凉的，但心里暖。"不是变了，是一辈子打下来，看见的东西更多了。浙江的倭寇是海盗，杀了就绝了后患。可鞑靼人杀不完，你打退一波又来一波，因为他们背后的草原养不活那么多人。想让北疆真正太平，光靠敌台和火铳不够，还得让他们有别的路走。"
他把空碗递给王氏，转身走下敌台的时候，匠人们正在第三层的射孔上安装第一扇铁窗。铁锤敲击青石的声音在山谷里回荡，清脆而坚定。他忽然想起自己小时候在登州卫看工匠造战船，那个老船匠说过一句话：造一艘船要三年，但一艘好船能跑三十年。如今他造敌台也是这样，一座敌台从打地基到完工要两个月，可一座好敌台能挡住鞑靼人几十年。
下山的时候，他看见昨天那个犁地的小卒正蹲在地头给豆苗浇水。小卒见了他，远远地站起来，用袖子擦了擦脸上的汗，冲他咧嘴一笑。戚继光也笑了一下，没说话，只是摆摆手让他继续忙。
朝阳从喜峰口的山脊背后升起来，把新筑的敌台染成金色。台身上那些尚未磨平的青石棱角在阳光下明暗交错，像一排刚长出硬骨头的脊梁，一节一节地撑起了万里长城的腰。
关外的草原上，昨晚退走的鞑靼骑兵留下的马蹄印还清晰可见。但戚继光知道，等他身后这二百多座敌台全部完工，那些马蹄印再想越过边墙，就只能踩在自己人的尸体上。
而他，绝不会让那些尸体堆成一座山。
（第159章完）
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