战场，有人忽然蹲下去吐了，有人拍着胸口嘿嘿傻笑。赵铁柱骑着缴获的一匹枣红马，狼头腰带扎在腰上，挺胸凹肚地走在最前，逢人便亮那腰带："总兵赏的！说是百夫长的！"
戚继光骑马走在队伍中段，胡守仁从后面赶上来，低声道："总兵，伤员三十七人，全部救回来了，没有阵亡。"
戚继光长长吐出一口白气，冻僵的手指在缰绳上松了又紧："抚恤要跟上，伤的弟兄用我的俸银请郎中，别走军费。"
"总兵，您又……"
"少废话。"戚继光横了他一眼，随即声音放缓，"将士把命交给我，我不能让他们流血又流泪。回营后传令下去，今晚加顿肉，缴获的羊全宰了，犒劳全军。"
队伍入关时天色已暗，关墙上举着火把的守军齐声欢呼。戚继光在马上缓缓而行，看见路边几个裹着皮袄的新兵正互相检查兵器，其中一个少年抬起头，火光映着他脸上未干的泪痕——不知是激动的还是后怕的——冲戚继光咧嘴笑了，露出一口白牙。
戚继光冲他点了点头，心中却想起十六年前义乌募兵时的场景。那时也是这样一张张年轻的脸，也是这样一双双攥紧兵器的手。从东南到北疆，从倭寇到鞑靼，变的只是敌人和战场，不变的是这些将士眼中的光。
守住了家，就守住了国。守住了身后每一盏灯火，就不枉这一身征袍。
当夜中军帐中，戚继光在案前写下当日战报，末了添了一行小字："新兵虽未久练，然敢战敢拼，足堪大用。请朝廷速拨冬衣军饷，勿寒将士之心。"
吹干墨迹，他搁下笔走出帐外。营中篝火处处，将士们围坐吃肉说笑，笑声被北风传出去很远。赵铁柱正被一群人围着，手舞足蹈地比划他如何一狼筅钩翻鞑子百夫长，讲到激动处把手中的羊骨头都扔了。
戚继光站在阴影里看了一会儿，没有走过去。他转身回帐，将那柄缴获的狼头百夫长刀挂在帐中木柱上。明天，他要亲自把刀交到赵铁柱手里。
保家卫国不是一句空话，是一刀一枪拼出来的，是一批又一批将士用命填出来的。而他要做的事，就是让每一份拼命都有回响，让每一个敢战的人都记得——身后万家灯火，就是他们拼命的理由。
（第1
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