……您怎么知道？"
戚继光没答他，从袖中取出一卷册子翻开，声音不急不缓："上月二十五日，石门关巡检司报，夜半惊马，疑有敌情。次日值夜百户赵大勇核实，系鞑子探马七骑，被一卒独力击退。此人面阔鼻高，左颊有痦，宣府口音，裹红头巾——是你吧。"
队列里一片哗然。北军旧制，士兵受伤杀敌从来无人记录，功劳全归上官。戚继光到蓟州半年，竟连一个夜巡小卒的伤疤来历都记在册上，这等事闻所未闻。
赵铁柱嘴唇哆嗦了两下，扑通跪倒："总兵大人……小的在宣府戍了五年，受伤三回，没人问过一句。您……您给小的记功，小的这条命今后就是您的！"
"起来。"戚继光扶他起身，声音转而肃然，"你的命不是我的，是大明的，是蓟州身后千万百姓的。军中规矩第一条，凡杀敌有功者必赏，负伤退敌者重赏。若连这都做不到，我戚继光有何面目坐这总兵之位？"
他转身面对全军，从杨文通手中接过一柄镔铁长刀，刀身在冬阳下泛着冷光："这是上月喜峰口大捷缴获的鞑靼百夫长佩刀，刀背有狼头錾纹，按规制，斩百夫长以上者赐刀并升一级。"
戚继光将刀横举，目光如电扫过队列："赵铁柱虽只杀二探马，然孤身御七敌，勇悍可嘉。此刀暂由我保管，待你下次再立一功，便是你的！"
赵铁柱整个人如遭雷击，猛地挺直腰背，嘶声吼道："谢总兵！小的下回必斩一颗百夫长首级来换！"
队列中一阵骚动，北军士卒眼中的散漫褪去大半，取而代之的是某种灼热的东西。
戚继光一摆手，杨文通立即挥旗，二十名戚家军老兵从敌台两侧奔入演兵场，每五人一组，分四面站定。他们手中握的正是鸳鸯阵核心兵器——一杆狼筅、两柄长枪、两把藤牌腰刀。老兵们身形交错，进退回旋，狼筅在前遮天蔽日般扫荡，长枪自两侧突刺如蛇，藤牌贴地翻滚护住下路。一套阵法演下来不过十几个呼吸，却杀气凛然，看得北军新兵目瞪口呆。
戚继光走到场中，对赵铁柱招招手："你，带七个弟兄出来。"
赵铁柱刚受了激励，一腔热血正沸，立刻点了同伍七人冲到场中。戚继光亲自给他们排阵位，把一杆狼
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