嘉靖三十四年深秋，登州卫军营。
十六岁的戚继光跪在父亲戚景通病榻前，少年脸上泪痕未干，目光却已如刀锋般锐利。
“光儿，为父不行了。”戚景通干瘦的手掌紧紧攥住儿子的手腕，指节泛白，“戚家三代将门，你祖父战死沙场，为父戎马一生，如今将这忠勇二字交到你手上。”
“父亲！”戚继光声音哽咽。
“哭什么！”戚景通猛然咳了几声，嘴角溢出血丝，却硬撑着坐起身来，“戚家子弟，宁可流血不流泪！你记住，咱们戚家世代镇守海疆，你祖父临终前说的什么，你可还记得？”
戚继光挺直脊背，一字一顿：“记得！祖父说——海疆不平，戚家男儿死不瞑目！”
“好！”戚景通眼中迸发出最后的光芒，“如今倭寇肆虐，登州卫兵备废弛，为父本想整顿军务，奈何天不假年。你要承袭我的职衔，替为父完成这未竟之业！”
话音刚落，院外突然传来急促的脚步声。
“戚将军！戚将军！”一名浑身浴血的斥候跌跌撞撞冲进来，扑通跪倒，“大事不好！倭寇三千余人乘船百余艘，趁夜突袭文登县，沿海数十村庄遭屠，守备赵德胜率军迎战，全军覆没！”
戚继光霍然站起，眼中怒火熊熊。
“混账！”戚景通挣扎着要起身，却一口鲜血喷出，染红了被褥。
“父亲！”戚继光急忙扶住。
戚景通死死盯着儿子，用尽最后力气：“光儿...你即刻...即刻点兵...驰援...莫让百姓...再遭涂炭...”
话音未落，这位为大明海防耗尽毕生心血的老将，睁着眼睛，咽下了最后一口气。
“父亲——”戚继光仰天长啸。
满营将士闻讯赶来，齐齐跪倒，哭声震天。
然而戚继光只哭了三声。他猛地擦干眼泪，站起身，目光扫过在场所有人：“哭什么！传我军令，即刻击鼓聚将！”
“少将军，老将军的丧事...”
“丧事后办！”戚继光声音如铁，“倭寇在前，百姓遭难，此时岂是哭丧之时？父亲临终所托，是要我保境安民，不是让我跪在这里哭！”
帐中众将悚然动容。
这个平日里温文尔雅的少年，此刻浑身散发着杀伐之气，竟比其父还要凌厉三分。
战鼓隆隆作
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