得？”
“孩儿一刻不敢忘！”戚继光跪在父亲灵位前，焚香发誓，“父亲在上，孩儿定当继承您的遗志，苦练本领，保家卫国。若不扫平倭患，誓不为人！”
宣誓完毕，他起身走到墙边，取下那柄祖传佩剑。
剑身寒光凛冽，铭刻的八个字清晰可见——忠勇报国，死而后已。
戚继光握紧剑柄，一股热血涌上心头。
当天，他骑马巡查登州海防，所见所闻却触目惊心——
烽火台坍塌破败，守台士卒老弱病残；
战船朽烂搁浅，半数以上无法出海；
卫所士兵缺额严重，在册三千，实有不足一千；
军饷被层层克扣，士兵衣不蔽体，食不果腹；
将官贪生怕死，有的甚至勾结海盗，坐地分赃……
“这就是大明的海防？”戚继光站在破损的城墙上，望着波涛汹涌的大海，心中悲愤难平，“若倭寇来犯，如何抵挡？”
随行的老军士长叹一声：“佥事大人，您不知道，这还算好的。去岁倭寇骚扰，咱们连出战的船都没有，眼睁睁看着他们在岸上烧杀抢掠……”
“岂有此理！”戚继光一拳砸在城垛上，指节渗出血来。
他想起父亲临终前的忧虑，想起沿海百姓的苦难，心中暗自发誓：“一定要改变这一切！”
（三）初露锋芒
戚继光上任后，立即着手整顿防务。
他首先清查兵额，裁汰老弱，招募壮勇。登州卫所上下都以为这个十七岁的年轻佥事不过是走走过场，没想到他雷厉风行，说干就干。
“大人，那些老军士都是世袭的，裁不得啊！”副将劝谏。
戚继光冷声道：“老弱不能战，留在军中何用？让他们去后勤，前线必须换成精壮！”
“可是，那些人背后都有靠山……”
“本官不管什么靠山！”戚继光拍案而起，“海防重地，关乎百姓生死，岂容徇私枉法？”
副将被驳得哑口无言。
短短三个月，戚继光裁汰老弱二百余人，招募新兵三百，日夜操练。
他亲自教士兵武艺，从基本的刀枪用法到阵法配合，一丝不苟。
“刺！收！再刺！”训练场上，戚继光手持长枪，一遍遍示范。
士兵们苦不堪言，有的暗中抱怨：“这毛头小子，比那些老将还狠！”
戚继光听到，
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