候湿热，满目苍翠，百姓说着听不懂的方言，街市上卖着各种叫不出名字的瓜果，处处一派南国风光，与北方的苍凉辽阔判若两个世界。
可戚继光无心欣赏。
抵达广东总兵府的第一天，他便召集众将，查阅防务。
结果令他触目惊心。
广东的军备比当年他刚接手蓟州时还要糟糕。卫所兵额严重缺编，在册三万余人，实际能战者不足一万。刀枪锈蚀，火炮年久失修，火药受潮结块，根本无法使用。
更严重的是军纪。将官吃空额、克扣军饷成风，士兵为了糊口，不少人跑去给商贾当苦力，有的甚至勾结海盗，通风报信，坐地分赃。
“戚大人，广东的情况就是这么个状况。”参将林彦之苦笑着递上防务册子，“倭寇虽然不像前些年那么猖獗了，但沿海海盗依旧不少。咱们这点兵，守住几个重要港口都费劲，更别说出海剿匪了。”
戚继光翻着册子，眉头越皱越紧。
“水师呢？”他问。
林彦之叹了口气：“水师更惨。战船只剩十几艘，还都是老掉牙的，出海遇上风浪都怕散架。水兵没几个会操帆掌舵，更别说海战了。”
戚继光合上册子，沉默良久。
这就是朝廷给他的“高升”。从蓟州到广东，从直面蒙古铁骑的北疆前线，到远离权力中心的南海之滨，明眼人都看得出来，这是明升暗贬，是将他踢出了权力核心。
“大人，卑职斗胆问一句。”林彦之小心翼翼地看着他，“朝廷把您调到广东来，到底是个什么意思？是不是……有人要害您？”
戚继光淡淡道：“朝廷的意思，不是你我该揣度的。既来之，则安之。军备废弛，就整顿军备；海盗猖獗，就剿灭海盗。不管在哪里，武将的本分都是一样的。”
林彦之一愣，随即肃然起敬：“大人说的是。”
戚继光说干就干。
他用了半个月时间，走遍广东沿海的主要卫所和港口，亲眼看，亲耳听，将防务情况摸了个透彻。
然后，他开始整顿。
第一刀砍向吃空额。戚继光调阅花名册，逐一核对兵额，短短十天内便清查出虚报兵额八千余人，追回被贪墨的军饷三万两。
那些吃了多年空额的将官坐不住了，纷纷托人求情，有的甚至搬出朝中关系，
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