蓟州镇守府内，戚继光伏案疾书，眉头紧锁。
案头堆叠的粮册账本足有半人高，每一本都记录着边关军粮的窘迫现状。户部拨付的粮饷年年短缺，加上运输途中的损耗和各级官吏的克扣，真正送到边关将士手中的，不足朝廷拨付的六成。
“大人，这是上个月的粮账。”参军王如龙捧着一叠账簿走进来，面色凝重，“按照目前的消耗速度，存粮只够维持两个月了。”
戚继光抬起头，目光如炬：“两个月？朝廷下一批粮饷何时能到？”
王如龙苦笑：“户部那边回话，至少要三个月。而且……”他欲言又止。
“而且什么？”
“严嵩的人在户部卡着，说蓟州军兵额不实，要重新核查之后才能拨粮。这一查，少说又要耽搁两三个月。”
戚继光猛地一拍桌案，案上茶盏跳起老高：“混账！前方将士浴血守边，后方奸佞却还在玩这种把戏！”
他站起身，在屋内来回踱步。蓟州一线驻军近十万，战马三万余匹，每日消耗的粮草是一个惊人的数字。若不能解决粮草问题，不用鞑靼人来攻，边军自己就会因为饥饿而崩溃。
“朝廷的粮草靠不住，咱们得自己想辙。”戚继光停住脚步，眼中精光一闪。
王如龙一愣：“大人的意思是……”
“屯田。”戚继光斩钉截铁，“蓟州地广人稀，荒地无数。与其等着朝廷拨粮，不如自己动手种粮。”
王如龙面露难色：“大人，蓟州一带土地贫瘠，加上气候寒冷，一年只能种一季。而且将士们常年戍守，哪有多余的精力去种地？”
戚继光摆手道：“你说的这些我都想过。但与其坐以待毙，不如奋力一搏。传我命令，明日召集各营将领，商议屯田之事。”
次日清晨，各营将领齐聚镇守府。
戚继光站在沙盘前，指着蓟州一带的地形图沉声道：“诸位请看，从山海关到居庸关，沿线两千里，有大量荒地可供开垦。本将决定，在这些地方实行屯田，实现军粮自给。”
话音未落，帐下便议论纷纷。
“大人，边地苦寒，种粮不易啊！”
“是啊，去年开春种的那些庄稼，一场霜冻全毁了。”
“将士们还要训练戍守，哪来的功夫种地？”
戚继光抬手制止众人的议论
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