“我等愿降！愿真心归附大明！”朵颜部使者率先叩首。
其余使者也纷纷跪倒，争先恐后地表态。
戚继光面色稍霁，缓声道：“既如此，本将也不为难你们。回去告诉你们首领，三件事：第一，交出历年劫掠的大明百姓，一个不许少；第二，每年朝贡，接受朝廷册封；第三，约束部众，不得再犯边关。做到这三条，互市照旧，百姓安居，对你们只有好处。”
“是是是，我等一定转达！”
使者们如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
陈大成看着他们离去的背影，低声道：“将军，这些部落反复无常，今日投降，明日就可能反叛，可信吗？”
戚继光摇了摇头：“不可全信，也不可不信。分化瓦解，不是一朝一夕之事。先稳住他们，再慢慢收服。”
他走回舆图前，指向土默特部的位置：“真正的劲敌是阿拉坦汗。此人雄才大略，统一了漠南各部，巴图尔只是他的一只手。斩掉一只手，他还有另一只。”
“将军的意思是……”
“做好准备，今年冬天或明年春天，阿拉坦汗必定亲率大军来犯。”戚继光眼中寒光闪烁，“到那时，才是真正的决战。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声。
“将军！紧急军报！”一名斥候跪地禀报，“土默特部在集宁一带集结兵马，已超过两万骑，还在不断增加！”
帐中众将顿时紧张起来。
胡守仁皱眉道：“这才刚打完一仗，阿拉坦汗就要来报复？”
戚继光却神色不变，甚至露出一丝笑意。
“来得正好。”他缓声道，“本将就怕他不来。他若倾巢而出，正好一网打尽；他若躲在草原深处，反倒麻烦。”
他转身走到帅案前，提笔写下一道军令：
“命车营加紧修缮战车，补充火炮；命骑兵营每日操练，保持战力；命步军加固敌台，储备粮草弹药。全军进入战备状态，随时迎敌！”
“得令！”
众将轰然应诺，鱼贯而出。
戚继光独自站在舆图前，久久凝视着草原的方向。
窗外，秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。
他知道，真正的暴风雨还在后面。阿拉坦汗不是巴图尔，那是纵横草原三十年的枭雄，麾下控弦之士不下十万，骑兵骁勇善战，绝非等闲之辈。
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