清晨，汉中大营的号角声撕裂了黎明前的黑暗。
五千新兵在校场上列队完毕。晨曦初露，照在他们黝黑的脸庞上。这些人来自天南海北——有关中逃难的流民，有南中山林中的蛮族勇士，有巴蜀本地的农家子弟，甚至还有从曹魏境内逃归的汉人。
他们有一个共同的身份：无当军新兵。
刘封站在点将台上，身后是猎猎飘扬的军旗，上书一个斗大的“汉”字，旁边绣着一只展翅欲飞的金翅大鹏。这是无当军的军徽，寓意“鹏程万里，无人能挡”。
“弟兄们！”刘封的声音不大，却清晰地传入每一个人的耳朵，“从今天起，你们不再是农民、猎户、工匠，你们是无当军的战士！”
五千人鸦雀无声，只有风吹旗帜的猎猎作响。
“我知道你们在想什么。”刘封缓步走在点将台边缘，目光扫过每一个人，“你们在想，当兵吃粮，天经地义。打赢了有赏钱，打输了跑路便是。”
队伍中有人低头，有人抿嘴，显然被说中了心思。
“我告诉你们，这条路，走不通！”刘封的声音骤然拔高，“无当军的军规第一条：临阵脱逃者，斩！不战而退者，斩！弃袍泽于不顾者，斩！”
三个“斩”字如三记惊雷，震得新兵们心头狂跳。
“但你们也要记住——”刘封话锋一转，“只要你们奋勇杀敌，无当军绝不会亏待你们。军饷按时发放，从不拖欠；战死者抚恤加倍，子女由军中抚养；立功者赏银升迁，绝不埋没！”
他挥了挥手，亲卫抬上几个沉重的木箱，打开箱盖，里面整整齐齐码放着成串的五铢钱。
“这是本月军饷，今天就会发到每个人手中！”
新兵们眼睛都直了。他们当兵多年，从未见过第一天就发饷的将军。以往的规矩，军饷至少压三个月，能拖就拖，能扣就扣。
刘封看着他们的表情，心中暗笑。他太明白底层士卒的疾苦了——前世的他虽然没有当过兵，但读过太多关于军队腐败的历史。他要打造的无当军，必须从上到下风清气正，绝不能有克扣军饷的恶习。
“参军马谡，点名发饷。”
马谡领命，带着十几名文吏开始按名册发放军饷。每个新兵领到钱时都难以置信，翻来覆去地数，生怕是做梦。
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