街亭失守的消息传回成都，朝野震动。
刘禅坐在御座上，手中握着诸葛亮的奏表，面色阴晴不定。这是他即位以来第一次面对如此重大的军事失利，一时间竟不知该如何应对。
“陛下，”黄门侍郎董允出班奏道，“丞相上书自贬三级，恳请陛下准奏。然臣以为，丞相劳苦功高，虽有街亭之失，罪不在丞相。若准其所请，恐伤丞相之心，亦有损朝廷威仪。”
“董侍郎所言极是。”尚书令陈震附和道，“街亭之败，罪在马谡。丞相用人不当，虽有责任，然罪不至自贬。请陛下下旨抚慰丞相，令其安心统军。”
朝堂上议论纷纷，多数大臣都认为不应准允诸葛亮所请。唯独谯周沉默不语，面色凝重。
刘禅看向谯周：“谯大夫，你意下如何？”
谯周出班行礼：“陛下，臣以为……丞相此请，不可不准，也不可不准。”
刘禅皱眉：“此话怎讲？”
“不可不准者，军法如山。丞相身为统帅，上书自贬以正军法，若陛下不准，则丞相日后难以服众。”谯周顿了顿，“不可不准者，丞相劳苦功高，深得民心。若陛下准其自贬，恐伤君臣之义，亦有损陛下圣明。”
刘禅被他说糊涂了：“那到底是准还是不准？”
谯周笑道：“陛下可准丞相自贬，但贬后可复，降后可升。只需一纸诏书，既全了丞相的体面，又维护了朝廷的威严。”
刘禅恍然大悟，正要说话，殿外忽然传来急促的脚步声。一名近侍匆匆入殿，跪地禀报：“陛下，丞相遣使者星夜赶回，有紧急军情！”
“传！”
使者进殿，风尘仆仆，跪伏在地：“陛下，丞相有密奏呈上。”说罢双手捧上一封竹简。
刘禅接过，展开细读，脸色渐渐沉了下去。
大殿之上鸦雀无声，所有人都屏息看着刘禅的表情变化。良久，刘禅放下竹简，长叹一声：“丞相在信中详细陈述了街亭之败的经过，并再次恳请自贬。他说……若不严惩，无以明军法，无以谢三军。”
朝堂上一片沉默。
刘禅闭上眼睛，似乎在做什么艰难的决定。片刻后，他睁开眼，目光中带着一丝决然：“准奏。下诏：丞相诸葛亮，用人不明，调度失当，致使街亭失守，北伐受挫，着免去丞相之
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