林墨立下军令状后，没有丝毫懈怠。他深知，每拖延一天，下游的百姓就多一分危险，皇帝的信任就多一分损耗。他立刻以钦差大臣的身份，就地征调了五千名民夫，并从当地驻军中抽调了一千名士兵，协助施工。
开工那天，天色阴沉，仿佛随时又会降下暴雨。林墨换上了一身粗布短褐，亲自站在新渠的起点处。他没有发表长篇大论的动员讲话，只是拿起一把铁锹，率先铲下了第一锹土。
“诸位乡亲，弟兄们！我们脚下这条新渠，是救命渠！早一天挖通，下游的父老乡亲，就能早一天免受洪水之苦！我林墨，今日与诸位同甘共苦！渠不成，我不走！”林墨的声音，在空旷的原野上回荡。
五千多名民夫和一千名士兵，看到当朝护国伯、钦天监监正，竟然亲自脱去官服，