监考选的具体情况。巡抚只说了大概时间和“肄业生”的性质，但具体考什么、怎么考、何人主考、录取比例如何，一概不知。他需在京城尽快打听清楚，最好能接触到钦天监内部的人，哪怕只是个底层小吏或杂役，也能获取宝贵信息。银钱或许能派上用场。
第三，是维持生计。从州府带来的银两虽不少，但京城花费巨大，坐吃山空绝非长久之计。他必须设法在等待和准备考选期间，找到收入来源。重操旧业开裁缝铺不现实，启动资金和精力都不允许。或许，可以尝试利用自己那点堪舆、相地的知识，在京城接些零散活计？京城达官显贵多，信这个的应该不少，但竞争也必然激烈，且水深难测。此事需从长计议，谨慎为之。
第四，是自身学习。他对天文、历算的了解，主要来自前世记忆和《青囊经》中零散记载，不成系统。而钦天监考选，必重此道。他需尽快搜罗相关书籍，抓紧时间研读，尤其是本朝现行的历法、天文仪器的使用、星象推算等基础。这又是一笔不小的开销，且时间紧迫。
思虑间，马车已离开州府地界，行入更荒僻的官道。沿途景色渐渐变化，人烟稀少，道旁林木渐密。车夫是个沉默寡言的中年汉子，只知赶路，并不多话。林墨也乐得清净，大部分时间都在脑海中反复推演各种可能遇到的情况及应对之策，或默默回忆《青囊经》中的一些片段，尤其是关于“气”的感应与运用，以及一些简易的防身、预警小技巧。这面神秘铜镜是他最大的依仗，必须不断摸索其用法。
一路晓行夜宿，非止一日。林墨尽量选择官道上的大驿站或城镇住宿，谨慎小心，财不露白。巡抚的名帖在过关卡时果然有用，查验的兵丁看到名帖，态度立刻恭敬许多，简单问询便予放行，省去了不少麻烦。这让他对巡抚的权势有了更直观的认识，也对京城之行增添了几分信心，至少，在起点上，他并非毫无跟脚。
这一日，行至一处名为“落雁坡”的险要地带。此地两山夹一沟，官道从沟底穿过，两侧山坡陡峭，林木森森，地势险恶，是出了名的易于设伏之地。车夫显然也知晓此地凶险，不由加快了鞭子，想尽快通过。
然而，怕什么来什么。马车刚行至
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