示好之举，便更加用心准备，既要让县令夫人满意，又不可过于奢华惹眼，分寸拿捏得恰到好处。
东城凿井之事，在赵乡绅的主持、官府砖石的支持下，也已破土动工。林墨指点的三处井位，前两处很快便挖出了清澈甘甜的井水，工人们欢呼雀跃，周边百姓更是对“林先生”感恩戴德。第三处井位，因林墨提醒过“地气燥热，需下挖较深”，起初挖了数丈未见水，工匠都有些气馁，赵乡绅也心存疑虑，但想起林墨的嘱咐，咬牙坚持，又往下挖了丈许，果然一股清泉涌出，水量竟比前两口井更丰沛。此事传开，“林先生”点井如神的名声，在东城底层百姓中更是被传得神乎其神。
一切似乎都在向着好的方向发展。林墨的伤势在好转，名声日益稳固，与县令的关系趋于良好，东城民心可用，西城富户蛰伏。然而，林墨和郑氏都清楚，这平静之下，暗流从未停止涌动。
这日，孙有福通过隐秘渠道，再次递来消息。消息很简短，却让林墨和郑氏都皱起了眉头。
“邻州黑市，三月前，曾有一株品相完好的‘阴凝草’出现，被一操北方口音的神秘客商，以高价购走。据闻，那客商随行者中，有人腰间佩有黑铁令牌，纹饰古怪，似鸟非鸟，似兽非兽。”
“黑铁令牌……北方口音……”林墨沉吟，指尖轻轻敲击着床沿。这让他想起了当初“通源典當”覆灭时，逃脱的那个掌柜供出的信息，似乎也提及过“北边来的大人”，以及某种信物。
“是‘北溟先生’的人？”郑氏声音微紧。
“可能性很大。”林墨点头，“阴凝草性极阴寒，对修炼阴邪功法，或炼制某些特殊丹药、法器，或许有大用。他们抢先一步购走，要么是急需，要么是……不想让此类药材，落入他人之手，比如，可能需要的‘对头’。”他看向郑氏，眼中意味分明。他的伤势，正需此类至阴药材调和阴阳。对方此举，是巧合，还是有意为之？
“还有，”林墨继续道，“黑风岭那边，最近可有什么动静？”
孙有福的消息里也提到了：“黑风岭外围，近日常有陌生猎户或采药人出没，行迹诡秘，不似寻常山民。有山中村落传闻，深夜偶见岭中有异光闪烁，伴有怪声，但无人敢深入探查。
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