例行的勉励问候，竟还提了一句：“闻青阳路桥并举，民困稍苏，文远勤勉，甚慰。”虽然只是简单一句，却让陈县令心潮澎湃。座师为人严谨，轻易不夸人，能得此语，显见是听到了风声，且颇为认可。这无疑是一个积极的信号。
又过数日，州府衙门传来消息，因今春雨水利，邻县有河堤出现险情，需紧急调拨一批物资人力支援。按旧例，这等“出力不讨好”的差事，往往会被摊派到像青阳这样不算富庶、也无甚靠山的县。然而此次，州府行文，却点了另一个平日与上官走动更勤的县承办。陈县令初时不解，后经师爷点拨，方恍然：怕是同知大人那句“甚慰”，以及方通判、张主事在州府某些场合对青阳“局势已定，民心思安”的描述，起了作用。上官觉得他陈文远“堪用”，且眼下青阳局面不错，便不再将这类麻烦事摊派过来，以免横生枝节。
这看似是“少了一桩麻烦”，实则是官场生态中一种隐晦的认可与关照。意味着在州府上官眼中，他陈文远已从“需要敲打或可随意支使”的行列，稍稍向前挪了半步，进入了“可留意、可观察、可适当给予便利”的范畴。这种变化，看不见摸不着，却真实存在，且往往预示着后续可能的机遇。
陈县令在官场沉浮多年，对此等微妙之处，嗅觉敏锐。他仔细回想，自己近来并未格外钻营，也未有特别显赫的功绩（修路建桥虽好，但毕竟不算惊天动地），何以能得此“青眼”？思来想去，似乎一切的转机，都始于东西城乱局平定之后，始于……后宅那棵老槐树被“调理”之后。
家宅安宁，公务顺遂，上官嘉许，避开麻烦差事……这些看似独立的事件，在陈县令心中，却隐隐与那位“林先生”苍白而笃定的面容，与那“阴湿滞气，缓缓侵蚀，令人运势不振，家宅不宁”的断言，联系在了一起。难道，真是那株百年老槐，盘踞艮位，吸纳阴湿，阻滞了自己的官运与家运？而林墨看似简单的“疏导化解”之法，竟真能拨云见日，令气运流转？
这个念头一旦生出，便如野草般滋长。陈县令本非笃信鬼神之人，但官场险恶，世事无常，有时候，宁可信其有。况且，林墨的“本事”，是有前例可循的——东西
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