终于发现自己什么都不是的时候，从骨头缝里渗出来的绝望。
李金水收回目光，继续往前走。
“十夫长！”二狗追上来，满脸兴奋，“您太牛了！那老头吓得脸都白了！您刚才那话什么意思？真要回去收拾他们？”
李金水没回答，只是说：“去辎重营。”
……
与此同时，老槐树下。
李厚德不知道自己坐了多久。他感觉自己的魂魄像是被人抽走了，只剩下一具空壳，风一吹就会散。
他抬起头，看见夕阳已经把天边烧成一片暗红。那颜色，像血。
旁支的二十七口，流的血，大概也是这个颜色。
他突然想起一件事——李金水说“您欠我的，不止银子”。那除了银子，还有什么？
他欠的，是命。
李金水爹娘死了，他没帮过；李金水饿肚子，他没给过半碗粥；李金水被卖进敢死营，他是主谋。
李厚德猛地站起来，腿一软又跌回去。他扶着石桌，指甲在石面上刮出刺耳的声音，像濒死的人抓挠棺材板。
他想起家里还有王氏、李金宝、二叔、三叔，还有那几个孩子。
他想起旁支二十七口，一个不留。
他得回去。他得告诉所有人——把姿态放到最低，把银子凑够，把膝盖跪碎，无论如何，得让李金水消了这口气。
不然，明天早上那二十七口，就是今晚的他们。
他踉踉跄跄地往回走，走了没几步，突然弯下腰，把胃里最后一点酸水都吐了出来。
吐完之后，他直起身，擦了一把嘴，手在脸上抹出一道湿痕——分不清是汗、是泪，还是吐出来的酸水。
夕阳把他影子拉得很长很长，像一个被揉皱的纸人。