——五指之间那层半透明的薄膜完全撑开，在水里像一朵慢慢绽放的花，然后又缓缓合拢回去。
她在用整个身体想这个问题。
然后她开口了。
铭石这次跑得慢了一拍。那串高频震颤音里包含的信息量比之前大，编码拆解花了更长的时间。
翻译一行一行地浮出来：
——很亲近。
停了一下。后面跟着一段更长的输出。
——就像……同胞。
克莱因的手指停在铭石的边角上。
“同胞”。
一个从塞壬体内诞生的、跟奥菲利娅从未有过任何接触的鲛人，用了“同胞”这个词来形容一个人类骑士。
因为奥菲利娅身上携带着海妖的污染。
这层关联本身并不出乎意料。但“同胞”这个词的分量比他预想的要重。
铭石还在闪。鲛人没有说完。
新的翻译浮上来：
——也很威严。
克莱因的手指不动了。
“威严”。
不是“强大”。不是“可怕”。是“威严”。
威严是一个有等级含义的词。它意味着被形容的对象在说话者的认知体系里，占据着一个明确的、高于自己的位置。
——让我想要……
最后两个字的光纹比前面的都亮了一点，振动频率更高。铭石在翻译这两个字的时候似乎也承受了更大的信号强度——元素流在石面上跑出了一条比平时亮两个色阶的光带。
——臣服。
这个词浮在铭石表面的时候，水缸里的鲛人已经闭上了嘴。
她的灰色竖瞳半垂着，瞳缝收到了克莱因今天见过的最窄的宽度——不是戒备的那种窄法，是一种很难描述的、类似于提起尊崇对象时自动进入的收敛状态。
连呼吸都放轻了，鳃裂一翕一合的频率降到了克莱因刚才一直在观察的基线以下。
克莱因慢慢地把铭石放回桌面。
手指离开石面的瞬间，他的脑子里闪过一个念头——不是结论，只是一个还来不及做任何解读的、纯粹的直觉脉冲：
奥菲利娅身上那层污染的性质，也许比他一直以来估计的更复杂。
以及——回头得跟她谈谈这件事。
克莱因无声地叹了口气，伸手把铭石上的翻译记录存了个档。