裴玉珩将他送出店门，看着他的背影消失在锦华街的人流中，才转身回到店内，脸上的笑容也随之收敛。
他低头看了一眼手中的请柬，指尖在烫金的封面上轻轻摩挲了一下。
穆王府的宴会，他当然要去。
但他不会以裴家二公子的身份去，而是要以一个商贾的身份，暗中观察各方动向。
三月十八，天朗气清，惠风和畅。
穆王府坐落在永安城东的永宁坊，占地极广，前后五进，亭台楼阁、假山池沼一应俱全，在京城诸王府中，论规模和气派，仅次于东宫。
府门前张灯结彩，红绸飘扬，两尊石狮子脖子上系着大红绸花，显得格外喜庆。
府门大开，前来赴宴的马车在门前排起了长队，车水马龙，络绎不绝。
王府管家站在门口，笑容满面地迎接着各路宾客，唱名声此起彼伏——
“吏部侍郎张大人到！”
“翰林院学士李大人到！”
“永昌侯到！”
“安平伯到！”
……
穆王今日穿着一身绛紫色的锦袍，腰束玉带，笑容满面地站在正厅门口，亲自迎接每一位到来的宾客。
他态度谦和，言语得体，对每一位宾客都给予了恰到好处的尊重，让人如沐春风。
但在这春风般的笑容背后，他那双眼睛，却在不动声色地打量着每一位来宾，揣摩着他们的立场和心思。
后花园中，牡丹开得正盛。
红的似火，粉的似霞，白的似雪，层层叠叠，争奇斗艳，空气中弥漫着浓郁的花香，混合着酒菜的香气，令人心旷神怡。
花园中央的空地上，已经摆好了数十张案几，上面陈列着各色精致的菜肴和美酒。
宾客们三五成群地聚在一起，有的在赏花，有的在交谈，有的在对弈，气氛融洽而热烈。
在花园角落的一张案几旁，坐着一个穿着朴素青色布衣的中年男子。
他面容普通，肤色微黄，下颌蓄着短须，看起来就像一个不起眼的商人，丢进人群中便再也找不出来。
他面前摆着一壶酒和几碟小菜，正自斟自饮，目光看似漫不经心地扫过花园中的众人，实则将每一个人的举动和神态都收入眼底。
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