她低着头，连脖颈都泛着粉红，显然是刚才外面的对话，一字不落地听了进去。
“公主……”桐儿听见动静，慌忙起身，声音细若蚊蚋。
元姝华挥挥手，示意她不必多礼，自己在桌边坐下，倒了杯温茶，看着她淡淡道：“桐儿，祁安伤势不轻，那‘腐肌蚀骨’之毒，若是护理不当，留下病根，以后怎么上阵杀敌？”
桐儿身子一颤，猛地抬起头，眼中满是焦急：“公主放心！桐儿一定日夜精心照料，绝不让他留下病根！”
“是吗？”元姝华抿了口茶，唇角微勾，“可我看你刚才那模样，倒像是受了天大的委屈，若是觉得为难，本宫可以安排其他人……”
“不为难！”桐儿脱口而出，脸颊绯红，“桐儿……桐儿愿意照顾祁安。”
元姝华看着她这副模样，像极了当年深宫里，那些初尝情滋味却不敢言说的宫女。
她心中微动，忽然起了几分逗弄的心思。
“哦？愿意？”她放下茶杯，指尖轻轻敲击桌面，“那你说说，为何愿意？”
桐儿一下子愣住了。
为何愿意？
因为她记得祁安在青枫驿外，一人一刀，将那几个嚣张的山贼扔进泥潭的英姿。
记得他在雨夜里巡视营地，浑身湿透却仍挺直的脊梁。
记得他中毒后，硬是咬着牙一声不吭，却因为自己一滴眼泪而手足无措的笨拙……
这些画面在心头翻涌，让她的心跳快得不像话。
可这些话，要她如何说出口？
桐儿只觉得脸上火烧火燎，头垂得低低的。
半晌，才憋出一句：“因为……因为祁统领是个好人，他……他受伤，是为了保护公主，保护我们大家。”
这理由冠冕堂皇，却也是最真心的话。
元姝华笑了。
她不再为难这个小丫头，摆了摆手：“行了，知道你是个有心的，既然愿意，那就好好照顾他，别让他真落下什么毛病。”
她站起身，走到门边，回头看向那个羞得快要冒烟的小姑娘，语气里带着几分难得的温和：“也不必太拘着，若是想出去走走，或是需要些什么，尽管说。”
“是，公主。”桐儿红着脸应道。
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