地上。“臣斗胆，请陛下拨十万两白银，臣亲自去发饷，稳住军心。”
“若军心散了，城墙上站再多人也没用。”
皇帝沉默了一会儿。
“传户部尚书。”
曹伴伴应了一声，快步出去了。
不到一炷香的工夫，户部尚书刘怀民小跑着进了御书房，额头上全是汗，进门就跪。
“臣叩见陛下。”
皇帝开门见山。
“户部还有多少银子？”
刘怀民的身子僵了一下。
“回……回陛下。”
他吞了口唾沫。
“国库账面上有两百万两。”
皇帝盯着他：“实际的呢？”
刘怀民的额头上汗珠子往下滚。“……实际上……”
“说实话。”
刘怀民把牙一咬。
“不足七万两。”
御书房里的空气像是凝住了。
郭寻跪在旁边，脑袋埋得更低了。
皇帝脸色阴沉：“两百万两的账面，实际不足七万两？”
刘怀民的脑袋快贴到地砖上了。
“陛下，此事臣正在彻查！镇北王那边，前阵子要的军费太多，又刚拨了三十万两赈灾银出去，各地还有疫情的开支……”
他的声音越来越小。
“国库现在是真没银子了。”
“只能等各地新年的税银运来京城，才有银子发饷。京营欠饷两年，也是没办法的事情……”
皇帝没说话。
刘怀民跪在地上，大气都不敢出。
过了好一会儿，皇帝开口了。
“七万两，全部拨给郭寻。”
刘怀民赶紧磕头：“臣遵旨。”
“剩下的三万两……”皇帝顿了一下。“朕的内帑来补。”
刘怀民又磕了一个头，爬起来，弯着腰退出了御书房。
郭寻跟着站起来，朝皇帝行了个礼，转身跟着刘怀民出去拿钱了。
御书房里只剩下皇帝和曹伴伴两个人。
皇帝靠在椅背上，闭着眼。
曹伴伴站在旁边，犹豫了一下，开口了。“陛下……内帑的银子，不多了。”
皇帝睁开眼，看了他一眼。
曹伴伴硬着头皮往下说。“统共也就一万两出头了，三万两……补不上。”