大队大队的人正在向这边汇集，男女老少都有，都缠着白头巾，背着包袱，扛着锄头、镰刀、长矛，有人手里还举着旗帜，白底红莲，在风里猎猎作响。他们从岔路口涌出来，汇入官道，像无数条溪流汇入大河。人越来越多，越来越密，走得沉默，没有人说话，只有脚步声，沙沙的，像秋风吹过落叶。
施琅放下车帘，转过头，看着姚启圣，姚启圣也掀开车帘看去，一只手放在膝盖上，手指微微颤抖着，不是在害怕，而是在数着数，数那些从车窗外走过的白莲教教民，数那些在田里弯腰劳作的教徒，数这片大地上正在集结的、沉默的、看不见尽头的人潮。
“末将听说，这段时间登莱的白莲教众都在集结，据说青壮都挑了出来，组织兵训……”施琅看着窗外的那些白莲教众，眉间微凝：“热火朝天的，咱们水师的弟兄都说，城外天天都是炮响铳响，是白莲教徒诵经的声响。”
“何止是登莱？整个山东的白莲教徒恐怕都给动员起来了…….”姚启圣的视线从那些白莲教徒身上挪开，扫向两侧的田地：“你知道今年夏收，山东各地收成如何吗？比去年少了三成左右，去年呢，已经是个大灾年了，就这样还少了三成左右，少了这么多粮食，会有多少人挨饿？更别说红营闹红可一直没有停过，他们对山东的渗透，并不弱于在河南的渗透。”
“如今这山东，也就这些罂粟田长得好，连红营渗透的鲁南地区收成都少了不少，但红营渗透的村寨可以从南方得到粮食，其他的州府呢？只能饿着！”姚启圣的目光又落在那些白莲教徒身上，盯着几个瘦弱如同麻秆一般的教徒看着：“把人集中起来，还能发一口吃的，但这粮食总有吃完的一天，马上秋收要到了，若是秋收也不理想，没了粮食，就只能拼命一搏了，所以白莲教这段时间才在拼命的练兵。”
施琅眯了眯眼，看着远处几个骑着马的白莲教教军，他们缓缓踱马跟着在马甲环护下前行的这辆马车，表现的颇为警惕：“大人，末将也听说这段时间白莲教躁动不堪的事，只是……听闻白莲教的高层一直压着，怕是暂时打不起来吧。”
“山东这边一贯不听河南总坛的号令，之前还为了抢粮打了一
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