白莲教的法坛日夜不休，锣鼓喧天，号称开坛讲法，蛊惑得多少无知百姓趋之若鹜！”
“如今这京师大街小巷，时不时就能看见他们那鬼画符似的教旗招摇！更有甚者，百姓染了时疫，不去寻医问药，竟都跑去东郊求什么符水！还有皇亲权贵把那些所谓仙长请到宅子里头做法祈福，乃至于秘密入教了的，把这煌煌帝都，搅得是乌烟瘴气，礼崩乐坏！”
梁清标越说越气，花白的胡须都微微颤抖，显然积怨已深，他作为掌管天下钱粮户籍的户部尚书，本就对地方糜烂、财政拮据焦头烂额，如今眼见被视为“邪教”的白莲教竟在京师如此肆无忌惮，心中那股属于传统士大夫的尊严和秩序感，被狠狠刺痛了。
雅间里头的桌旁，还坐着兵部汉尚书宋德宜，一直沉默地自斟自饮，此刻闻言，放下酒杯，发出一声冰冷的嗤笑，声音没有什么起伏，却带着一股透骨的凉意：“梁尚书，你在这里忧国忧民、感怀伤悲，又有什么用呢？如今是个什么光景，你难道不知道？”
他抬眼看向万斯同，又扫了一眼梁清标，语气带着一种近乎绝望的直白：“那白莲教的总教主，如今是皇上亲封的‘大清国师’，紫禁城里的座上宾！皇上…….嘿，皇上如今龙体欠安，夜里难以安枕，可不就靠着那位国师进献的‘仙丹’才能入睡吗？”
“河南山东的村寨要么就给红营贼寇抢了，要么就是白莲教的教村，朝廷的政令早几年就出不了城了，如今这大灾一来，好嘛，连开封城都成了白莲教的了，朝廷要靠白莲教帮忙挡着红营贼寇不说，朝廷失了江南，赋税损失如何，你这户部尚书比我清楚！钱粮赋税除了那半个湖北，就只能靠河南山东这华北中原之地撑着，要是没有白莲教帮着征粮收税，这八大胡同里的花酒都没得喝！”
宋德宜朝着西北方向一指，声音更加低沉，带着一种无力回天的疲惫：“好比这次黄河泛滥成灾，山东河南遭灾严重、流民遍野，夏收时节不仅没有完全恢复生产，还和红营贼寇又闹翻了天，说不准还会影响秋收，粮食歉收、赋税不足，已经是板上钉钉的事，西北那边围剿‘朱三太子’义军的粮饷自然也得受影响，之前咱们就是拼了老命才凑齐
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