量消失了大半，取而代之的是一种带着几分忌惮的重新审视。
这时，一直未曾开口的皇贵妃许岚放下手中的酒盏，不疾不徐地说了一句：“臣妾倒是觉得，乔夫人今日临危不乱、据理自证，颇有些胆色和气度，不愧是毅勇侯的夫人。”
她这话说得轻巧，却乔晚棠圆了场，也给了皇后一个台阶下。
几个与皇贵妃交好的命妇也附和着说了几句夸赞的话，殿内的气氛终于渐渐回暖。
丝竹声重新响起来，舞姬又鱼贯而入，宴席恢复了些许热闹。
乔晚棠坐在席位上，端起面前那杯还没喝过的酒，浅浅抿了一口。
酒液微辣，滑入喉间却带出一股暖意。
她垂着眼，心里却清清楚楚。
今日这一关虽然过了，可皇后对她那份不满，怕是又添了一层。
日后在宫中行走，只会更加如履薄冰。