江南，苏州城。
这是一座繁华了数百年的古城。城中小桥流水，园林遍布，商铺林立，行人如织。在这座城市的中心，有一条名为“观前街”的热闹街道。街上有一家百年老字号茶楼，名曰“听雨楼”。听雨楼共有三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，是城中达官贵人、文人墨客常聚之所。
这天下午，听雨楼的大堂中，座无虚席。茶客们三三两两地围坐在八仙桌旁，一边品着今年的新茶，一边低声交谈着。空气中，弥漫着茶香和瓜子点心的气味。
大堂正前方，设着一座三尺高的木台。台上放着一张方桌，一块醒木，一把折扇。这是说书先生的专座。
时辰一到，一个穿着灰色长衫、头发花白的老者，缓步走上木台。他手中握着一把紫砂壶，腰间挂着一个旱烟袋。他正是这听雨