赵小宝落水被救的消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个苏州城。
那天在运河边目睹这一幕的人，至少有数十人之多。他们来自各行各业，有码头的脚夫，有附近的商贩，有路过的行人，也有在河边洗衣的妇人。他们每个人都亲眼看到了那个惊人的场面——一个看起来弱不禁风、弯腰驼背的白发老翁，竟然在宽阔的河面上，如履平地般踏水而行，将一个即将溺毙的孩童，从死神手中抢了回来。
这个消息，最初只是在市井间流传。人们在茶馆里议论，在饭桌上谈论，在街头巷尾传播。但很快，它就引起了那些真正懂行之人的注意。
第一个注意到这个消息的，是苏州城最大武馆“振威武馆”的馆主——王振威。王振威今年四十出头，自幼习武，一身横练功夫颇为扎实