盛世雏形的表象之下，一股不为人知的暗流，正在易云袖的体内悄然涌动。
起初，她并未太过在意。她将那种偶尔出现的心悸和乏力，归结为操劳过度。毕竟，这三年来，她几乎没有好好休息过一天。从均田地到限武令，从平定叛乱到整顿吏治，从发展经济到教化民众，每一件大事，她都亲力亲为，耗费了巨大的心血。她以为，只要稍微休息几天，就能恢复过来。
但随着时间的推移，那种不适感，不仅没有减轻，反而变得越来越频繁，越来越强烈。
最开始，只是在深夜独处时，她会感到一阵莫名的燥热，仿佛有一股火焰，在胸腔中燃烧。那股火焰，并不猛烈，却如同跗骨之蛆，让她辗转反侧，难以入眠。她尝试运转柔水真气，试图将那股燥热压制下去。起初，效果还不错。但渐渐地，柔水真气对那股燥热的压制作用，变得越来越弱。
然后是疼痛。起初，只是偶尔的、轻微的刺痛，如同针扎一般，在她的经脉中游走。她咬咬牙，也就忍过去了。但渐渐地，那种刺痛，变成了持续的、剧烈的绞痛。仿佛有无数根烧红的钢针，在她的经脉中疯狂穿刺，让她痛不欲生。她不得不咬紧牙关，才能不让自己发出声音。
她开始感到恐惧。她意识到，自己的身体，可能出了问题。而且，是很严重的问题。
她开始暗中翻阅柔水阁收藏的各种医书和典籍，试图找到自己身体的病因。她发现，自己的症状，与古籍中记载的一种叫做“血脉反噬”的病症，极为相似。
所谓血脉反噬，是指当一个人的身体，无法承受其体内流淌的强大血脉之力时，那股血脉之力，就会反过来侵蚀宿主的身體。这种情况，通常发生在那些通过某种秘术或仪式，强行激活了上古血脉的人身上。他们的身体，无法完全融合那股强大的血脉之力，导致血脉之力失控，反噬其身。
易云袖的心，沉了下去。她想起了守护者老者说过的话——“天选者的力量，并非没有代价。只是这代价，被后置了。”
她终于明白了。她获得神族血脉之力的代价，就是她的身体，正在被那股强大的血脉之力，慢慢地侵蚀、摧毁。这就是那个“后置的代价”。
她不知道，这个代价，
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