易云袖的痛哭并未持续太久。当巨大的悲伤如潮水般将她淹没时，体内那股新得的、浩瀚磅礴却尚未完全驯服的内力，仿佛感应到了她情绪的剧烈波动，自行加速运转起来。一股清凉却强大的气息自丹田升起，强行抚平了她几近崩溃的心绪，也让她从悲痛中短暂抽离，恢复了近乎冷酷的清醒。
她缓缓抬起头，脸上泪痕未干，但眼神已变得锐利而坚定，深处是凝结的冰霜与刻骨的恨意。她轻轻将父亲已无温度的手放回身侧，为他整理好衣襟，然后下了寒玉床，面对铁中棠，缓缓跪了下去。
“铁师叔。”她的声音嘶哑，却异常平静，“父亲已去，柔水阁危在旦夕。云袖年少德薄，骤得功力，根基不稳，难以服众。值此存亡之际，恳请师叔以柔水阁大局为重，暂摄阁主之位，统领全局，主持撤离，云袖愿为先锋，为阁中效死！”
铁中棠连忙上前，想要扶起她，但易云袖却执意跪地不起。铁中棠看着眼前这骤然间似乎成熟了十岁的师侄女，看着她眼中那与年龄不符的沉重与决绝，心中又是悲痛又是欣慰。他知道，师兄的选择虽然残酷，但或许是对的。唯有经历这般痛彻心扉的蜕变，才能让这只雏鹰，在暴风雨来临前，拥有搏击长空的羽翼和心志。
“云袖，快起来。”铁中棠沉声道，声音带着疲惫与坚定，“你父亲将功力与重担一并传给你，便是将柔水阁的未来托付于你。他让我辅佐你，而非取代你。此刻阁中人心惶惶，正需一位名正言顺的阁主稳定人心。你是易家嫡女，是名正言顺的少阁主，如今更得传你父亲毕生功力，论武功、论名分，你都当仁不让。”
他顿了顿，加重语气：“我铁中棠在此立誓，必将竭尽全力，辅佐新任易阁主，执行老阁主遗命，保住柔水阁传承！若有二心，人神共弃！”
“铁师叔！”易云袖抬头，眼中再次涌上泪水，但这次是感激与责任的泪水。
“起来吧，阁主。”铁中棠换上了正式的称呼，伸手将她扶起，“时间紧迫，我们必须立刻行动。你父亲以命换来的，不仅是你的功力，更是柔水阁最后的机会。我们不能让他白白牺牲。”
“以命换命……”易云袖低声重复着这四个字，每一个字都像一
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