在苏州“因急病暴毙”了!据江南分号传来的消息,钱贵在出发前夜,与绸缎庄掌柜等人饮酒过量,突发急症,救治不及身亡。商会派去接收“礼物”和护送的人员,只接到了钱贵的两名随从和已经打包好的货物,以及钱贵“临终前”留下的一封语焉不详、暗示此行恐有波折的密信。
关中商会大掌柜气得几乎吐血。钱贵死得蹊跷,那两名随从也面目陌生(真正的随从早已被替换),但他们手持钱贵的信物和印章,对交接事宜对答如流,江南分号的人一时不察,竟让他们蒙混过关,带着“礼物”北上了!等商会察觉不对,那两名“随从”和“礼物”早已不知所踪!
两桩大事,几乎同时发生,而且都透着诡异。私盐船被劫,留下了指向岳不群的证据;“礼物”护送人被替换,下落不明。这绝不是巧合!大掌柜冷汗直流,他第一个怀疑的,就是岳不群!是不是岳不群觉得商会知道得太多,想借机除掉他们,吞掉这批货和打点的银钱?或者是东厂那边过河拆桥?
他不敢再犹豫,立刻动身,秘密前往华山,要求面见岳不群。他必须问个清楚,也必须寻求庇护。如果真是岳不群或东厂要动他,他手里可也握着不少能让对方身败名裂的东西!
华山,正气堂。
岳不群面色阴沉地听着关中商会大掌柜孙富贵的哭诉。孙富贵一把鼻涕一把泪,将私盐船被劫、“礼物”失踪、以及发现华山派印记提货单据的事情说了出来,当然,他隐瞒了自己怀疑岳不群的部分,只说是可能有第三方势力在暗中捣鬼,想破坏商会与盟主的合作。
岳不群越听,脸色越是难看。私盐和“礼物”的损失固然让他肉痛,但那盖有他私印的提货单据出现在被劫的盐船上,还有江南分号掌柜离奇“暴毙”、货物被调包,这两件事背后透出的阴险算计,更让他心惊。这绝不是普通的水匪或黑吃黑能做到的!这是一个针对他、或者说针对他与关中商会、东厂这个利益同盟的精密阴谋!
是谁?柳清风的残党?天武盟那些漏网之鱼?不对,他们现在自身难保,在漠北苟延残喘,哪有能力在黄河、江南同时发动如此精准的袭击?是其他觊觎武林盟主之位的门派?嵩山左冷禅?他倒
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