人是卯时抵京的。
易小柔自梅庄北上，日夜兼程，第四日清晨至京师。她未回听风楼旧邸，直入皇城，求见太子。守宫侍卫识其金牌，急报。太子于文华殿召见。
“易楼主何事急奏？”太子见其面色苍白，气息虚弱，惊问。
“民女身中‘七日断魂散’，求陛下赐‘龙涎香’，以配解药。”易小柔呈上云中子所遗药方。
太子阅方，蹙眉：“龙涎香乃御用之物，库中虽有，然前日慈宁宫走水，药库焚毁大半，龙涎香恐在其中。朕即命查验。”
遣内侍往查，半个时辰后回报：龙涎香确焚，余灰烬少许，不足配药。
“这……”太子色变。
“陛下勿忧，民女另有一法。”易小柔道，“西王母遗刻载，‘龙涎香’可代以‘蛟龙涎’。东海有蛟，居‘恶龙滩’，取其涎可代。然恶龙滩险恶，且距此千里，往返不及。”她毒发在第七日，今已是第四日，仅余三日。
“朕即派水师往取！”
“不可。恶龙滩暗礁密布，大船难近。需小船，且需武功高强者，方能在蛟口取涎。民女请往。”
“你毒伤在身，岂能再涉险？朕遣大内高手。”
“他人不熟水性，且不知蛟龙习性。民女幼居江南，略通水性。且此为已事，不敢劳众。”
太子沉吟，终是允准，赐快船一艘，水手十人，及宫中秘制“续命丹”三粒，可延毒发一日。然再三叮嘱：“若事不可为，速返，朕另寻他法。”
“谢陛下。”
易小柔出宫，未及休整，即赴通州码头。所赐快船已备，水手皆禁军精锐，为首者姓王，曾随郑和下西洋，熟海路。众人扬帆东出。
行一日，至渤海。恶龙滩在登州外海，是一片礁石区，传闻有蛟龙出没，吞食船只。近滩，果见风浪险恶，暗礁嶙峋。大船不敢近，放小艇，易小柔与王统领及两名善泳水手乘之，近滩寻觅。
“蛟龙昼伏夜出，现下日当正午，或可见其迹。”王统领道。
绕滩半周，忽见前方水面涌起巨浪，一物破水而出，头生独角，身披青鳞，正是蛟龙。其长约五丈，目如铜铃，见小艇，张口扑来。
“放箭！”王统领令。水手放箭，但箭中鳞甲，纷纷弹开。蛟龙怒，尾扫小艇，艇翻，四人落水。易小柔不
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